מהם כלי קיבול מקוטבים?

כלי קיבול (שקעי חשמל) שיש בהם רק שני חריצים נקראים כלי קיבול מקוטבים. אלה כוללים חריץ "חם" קטן יותר וחריץ ניטרלי גדול יותר, ומבטיח כי זרמי החשמל זורמים לאורך החוטים המתאימים במעגל; חם לאורך חם, ניטרלי לאורך ניטראלי. לכל התקעים המודרניים יש שיניים רחבות וצרות, או להבים, כך שתוכלו לחבר לשקע רק דרך אחת. כל זה חלק ממערכת בטיחות שנמצאת בשימוש נרחב מאז שנות העשרים. כלי קיבול כיום כוללים שלושה חריצים חמים, ניטרליים וקרקעיים ומקבלים תקעים מקורקעים עם שלושה שיניים. כאשר חוטית כראוי, זו מספקת מערכת קרקעית אמינה בטוחה יותר מהמערכות הישנות עם כלי קיבול מקוטבים.

חשיבות הארקה

הארקה הינה מערכת בטיחות המספקת נתיב לזרם חשמלי לזרימה ליעד בטוח אם קיימת בעיה במעגל. לדוגמא, אם חוט משתחרר משקע ונוגע בצד של תיבת חשמל מתכתית, החשמל יכול לזרום דרך התיבה ולאורך חוט האדמה המחובר לתיבה, ובסופו של דבר יתפזר בבטחה לאדמה מחוץ לבית. אותו דבר יכול לקרות עם חוט רופף בתוך מכשיר מחובר או מכשיר אחר. מכיוון שלכלי קיבול מקוטבים אין חריץ קרקע, הם אינם יכולים לספק נתיב קרקע בין מכשיר חשמלי מחובר לאדמת המעגל. למעשה, כלי קיבול מקוטבים בבתים רבים אינם מקורקעים כלל מכיוון שלמערכת אין קרקע אמיתית.

שיטות הארקה

כלי קיבול מקוטבים בבתים ישנים עשויים להיות מחוברים למעגלים מקורקעים או לא. אם השקע שוכן בקופסת מתכת המחוברת לצינור מתכת (נוקשה או גמיש), השקע עשוי להיות מקורקע דרך הקופסה והצינור (אך שוב, הוא לא יכול לקרקע מכשיר מחובר). עם מערכת מסוג זה, יהיו רק חוטי מעגל שחור לבן.

אין חוט קרקע מכיוון שתיבת המתכת והצינור מספקים את שביל הקרקע. מערכת הקרקע חייבת להיות רציפה חזרה ללוח השירות של הבית (תיבת מפסק) כדי שמערכת הקרקע תהיה שלמה. במערכות אחרות, אם תיבת השקע אינה מתכתית או אם אין צינור מתכת, אין קרקע במעגל. בבתים רבים שנבנו בשנות החמישים, למשל, יש קופסאות מתכת וכבלים לא מתכתיים דו חוטיים ללא חוטי קרקע. למערכות אלו אין קרקע.

החלפת כלי קיבול מקוטבים

אם חיווט המעגל שלך כולל קרקע, פשוט החלפת כלי קיבול ישנים מקוטבים בשקעים מקורקעים חדשים עם 3 חריצים תיתן לך שקעים מקורקעים. אם למעגלים אין קרקע, התקנת כלי קיבוע מקורקעים לא תספק קרקע. זה יאפשר לך לחבר תקעים עם 3 שיניים, אך לא תהיה הגנה על הקרקע בשקע.

הדרך הטובה ביותר לספק קרקע היא לחווט מחדש את המעגל בכבל מקורקע ולהתקין כלי קיבול מקורקעים חדשים. חלופה אחת שמוסיפה מידה של בטיחות אך מספקת קרקע היא החלפת כלי קיבול מקוטב בשקע GFCI. GFCI יאתר תקלה בקרקע, כגון קצר במכשיר, ויכבה את החשמל בשקע, ויבטל את הפעלת המכשיר הפגום. עם זאת, הוא אינו מוסיף קרקע לשקע או למעגל.