זיהוי ובקרה של נמלים לריצוף

מספר סוגים שונים של נמלים נראים בדרך כלל ברחבי הבית. מתוך יותר מ- 22,000 מינים שונים, רק חלק קטן למדי מעורר בעיות עבור בעלי בתים. מינים נפוצים אלה נעים בין גדולים למדי והרסניים נמלים נגרות (Camponotus spp.) ועד לנמלים המדרכות הקטנות יחסית ולא מזיקות (Tetramorium caespitum), שהן מעט יותר ממטרד.

זיהוי נמלים על המדרכה

ה נמלה המדרכה היא דוגמה קטנה, 10 עד ארוך 0,40 ס"מ. הוא חום-שחור עם רגליים חיוורות. בעזרת זכוכית מגדלת או מיקרוסקופ ניתן לראות שיש לו שני קוצים בין חלקי גופו ושערות נוקשות זעירות המכסות את גופו. במהלך האביב ובתחילת הקיץ, יתכן שתראו נמלים על מדרכות עם כנפיים.

אלה הנמלים שאתה רואה לעתים קרובות מתיישבות מתוך הסדקים במדרכות, אך לא נדיר לראות אותן גם זוחלות על פני רצפת המטבח בחיפוש אחר פירור, עוקבות אחר שמיכת הפיקניק שלך, או עוקבות אחר ריח המנגל בפטיו שלך. נמלת המדרכה היא אחד המינים הנפוצים ביותר בארה"ב, שנמצאה בכל 50 המדינות.

התנהגות

כאשר מושבת נמלים על מדרכה נמצאת בחוץ, ניתן לזהות אותה בקלות על ידי תלולית אדמה קטנה בצורת חרוט היושבת בדרך כלל על גבי הקן. נמלה זו בונה לעתים קרובות את מושבתה מתחת לסדקי בטון בחניות ובמדרכות, ומתחת לסלעים ובולי עץ. היא מנהרת באדמה כדי לחפור מקום למושבה שלה, דוחפת את העפר מעל לראש הקן שלה, ויוצרת את התלוליות דמויי החול.

במושבה טיפוסית יהיו 3000 עד 5000 נמלים, אם כי יכולות להיות עד 30000 נמלים במושבה אחת. יכולה להיות יותר ממלכה אחת בכל מושבה, ומכיוון שמלכה היא שמייצרת את כל הצאצאים, יכולות להיות הרבה נמלים לתינוקות במושבת מדרכה אחת.

למרות שאתה עשוי לראות נמלים על מדרכות במהלך היום, הן פעילות ביותר בלילה. אם יש לך יותר ממושבה אחת ברכושך או אחרת בקרבת מקום בשכונה - ובמקרה אתה צופה בזמן הנכון - אתה עשוי לחזות באירוע הייחודי של קרב נמלים או בעקבותיו. מושבות נמלים על המדרכה יילחמו על שטח, וקרבות אלה יכולים להשאיר מאות נמלים מתות בשדה הקרב.

נמלים לעומת טרמיטים

באביב ובתחילת הקיץ, נחילי נמלים על מדרכות כנפיים יעופו להזדווג ולהתרבות. ניתן לבלבל בין נמלים מכונפות אלו לבין טרמיטים מכיוון שגם טרמיטים נחילים בעונה זו של השנה. אך ניתן להבחין בין נמלים לבין טרמיטים על ידי מספר מאפיינים:

• כנפיים: כנפיו הקדמיות של נמלת המדרכה ארוכות מכנפיה האחוריות; כנפי הטרמיטים באורך שווה.
• גוף: לנמלים מותן צרה; המותניים העבים של הטרמיט גורמים לו להיראות כאילו יש לו רק חלק גוף אחד.
• אנטנות: אנטנות הנמלים מרפקות; טרמיטים הם ישרים.
• גודל: נמלת המדרכה קטנה בהרבה מהטרמיט.

מושבות בבית

בגלל גודלם הקטן, נמלים של מדרכות יכולות להיכנס בקלות לבתים ולבניינים דרך סדקים זעירים, סביב דלתות וחלונות ומתחת לחללים שמתחת לחיפוי. אחת מנקודות הכניסה הנפוצות ביותר שלהן היא מתחת לדלתות הזזה.

הנמלים גם כן מקננות בתוך בתים, ומקימות את מושבותיהן בתוך קירות או מתחת לריצוף וביצירת עץ, בנייה או בידוד. נמלים על מדרכה אמנם לא הורסות עץ או חומרי בניין אחרים, אך הן עלולות להוות מטרד מובהק כאשר מספרים גדולים חודרים לבית. מושבות אלו יכולות להיות הרבה יותר קשות לאיתור ולחיסול מאלו שנבנות בחוץ. כמו מינים אחרים של נמלים, Tetramorium caespitum עשוי להיכנס לבתים בכמויות גדולות בחיפוש אחר מזון. הם יאכלו כמעט כל מה שבני אדם אוכלים, וכמה דברים שאנחנו לא אוכלים כמו חרקים חיים ומתים. אך ההעדפה האמיתית שלהם היא בשרים ושומנים. שמירה על מקורות מזון אטומים ומטבחים נקיים ללא רבב היא אחת הדרכים הטובות ביותר להרתיע נגיעות נמלים.

נמלת המדרכה היא לעתים רחוקות תוקפנית, אך היא עלולה לנשוך ולעקוץ בעת הפרעה. למרות שבדרך כלל הנשיכה חלשה מכדי לחדור לעור האדם, היא עלולה לגרום לתגובה אלרגית או פריחה אצל אנשים הרגישים לנשיכה.

שליטת נמלים על מדרכה

ריסוס נמלים של מדרכות באופן ישיר לעתים רחוקות יעיל מאוד, מכיוון שזה הורג רק את העובדים שאתה יכול לראות; יותר ישלח במהירות מהמושבה למזון. בין אם המושבה נמצאת בחוץ ובין אם היא מוסתרת איפשהו בביתכם, הפיתיון בנמלים הוא אסטרטגיה יעילה הרבה יותר. הצבת תחנות פיתיון לאורך השביל הנצפה בו רואים נמלים נוסעות תגרום לעובדים למצוא את הפיתיון ולהביא אותו חזרה לקן, שם המלכה (או המלכות) יאכילו אותו. זה יחסל בקרוב הן את המלכות והן את האוכלוסיות העתידיות. כל מספר של פיתיון נמלים כימי יעיל זמין, אך ניתן להכין פיתיון נמלים ביתי בטוח על ידי ערבוב בורקס ביתי עם דבש או סירופ.

מבין פיתיונות הנמלים המסחריים, אלו המכילים מתופרן ופירופרוקסיפן נחשבים לבטוחים יחסית ונמוכים ברעילות בהשוואה לכימיקלים אחרים, כמו הידרמתילנון, ניאוניקוטינואידים שונים, אברמקטין, פיפרוניל, מטאפלומיזון ופנוקסיקרב, שחלקם נחשבים כמסרטנים סבירים.

אם במקרה אתה עוקב אחר שביל הנמלים חזרה לקן תחת כיפת השמיים, הקרנת הקן בתרסיס קוטל חרקים מאושר יכולה להיות יעילה גם בחיסול האוכלוסייה.