קוקו דה מר: מפיק הזרע הגדול בעולם

הזרע הגדול בעולם מגיע מקוקו דה מר (Lodoicea maldivica). שמות נפוצים אחרים המשמשים הם דקל האי של סיישל, קוקו פסה, קוקוס מלדיב, אגוז אהבה, אגוז סיישל, קוקוס ים וקוקוס כפול. לא רק שזרע הקוקו דה-מר עצום אלא שבגלל צורתו וגודלו הייחודיים יש לו היסטוריה מרתקת.

על עץ הקוקו דה מר

מקורו של הקוקו דה מר הוא מהאיים פרסלין וקוריוז באיי סיישל. הוא נמצא גם באיונים הקטנים סנט פייר, שאוב-סוריס ואיל רונדה (האי העגול), כולם ממוקמים בסמוך לפרסלין, אך נכחדו שם זמן מה עד לאחרונה הוצגו מחדש.

עץ הקוקו דה מר גובהו 25 עד 34 מטר. העלים בצורת מניפה, באורך 7 עד 10 מטר ורוחב 4,5 מטר. זה דו-חמדני, כלומר רבייה דורשת צמחים זכריים ונקביים נפרדים.

צמחים אלה צומחים בר על אדמה סלעית מורעבת חומרים מזינים. חנקן וזרחן הם שני דשנים טבעיים עם חומרים מזינים להם (וצמחים אחרים) זקוקים. אין הרבה מהאיים שבהם כפות הידיים האלה גדלות, ולכן הצמחים חסכניים. הם נובטים כריכות באמצעות רק כשליש מחומרי המזון הדרושים לעלים של 56 מינים שכנים של עצים ושיחים. יתרה מכך, דקלי קוקו-דה-מר יכולים לעשות שימוש חוזר ב -90 אחוז מהזרחן הכלול בשערים שהוא עומד לרדת.

גודל הזרע

קוקו דה מר מייצר את פירות הבר הגדולים בעולם ואת הזרעים הכבדים בעולם. זרע יחיד יכול להיות באורך 30 סנטימטרים, כמעט 3 מטר היקף, ומשקלו מעל 18 ק"ג (20 ק"ג). להזרקה של הזרע עשוי להימשך שש עד שבע שנים ושנתיים נוספות לנבוט. עם זאת, נביטה לא תתרחש עד שהכף תחילה תגיע ל"גיל ההתבגרות ". על הקרקע דלה בחומרים מזינים, התבגרות הרבייה הזו עשויה לארוך 80 עד 100 שנים. רק אז אחת מכפות הידיים הללו יכולה להניב את הזרע הראשון שלה. לאורך חיי דקל קוקו דה מר של כמה מאות שנים, היא עשויה לשאת רק כמאה זרעים.

היסטוריה ואגדות של זרע הקוקו דה מר

זרעי הקוקו דה מר עצומים וכבדים, וצורתו דומה להפליא לזו של ישבן נקבי. שתי התכונות הללו העניקו לזרע מעמד מיוחד ברחבי העולם.

מכיוון שהוא נראה כל כך כמו זוג ישבן נקבי בזמן שפרח הזכר נראה במראהו, זרעי הקוקו דה מר הם הבסיס לשתי אגדות מוזרות לפחות. על פי האגדה הראשונה, העצים הזכרים והנקבות מתאחדים בלילות של תשוקה כשאף אחד לא מסתכל. אם מישהו באמת עד לעשיית האהבה, הוא נפגע בעיוורון או מת. על פי האגדה השנייה, כאשר האלוף צ'רלס ג'ורג 'גורדון מהצבא הבריטי ראה לראשונה זרעי קוקו דה מר, הוא האמין שהוא מסתכל על הפירות האסורים שהציעה חוה לאדם בגן עדן.

פירות הקוקו דה מר, המכילים את הזרע ומוקפים בקליפה, כבדים מאוד. כשהם נופלים לים הם שוקעים לקרקעית. לאחר תקופת זמן הקליפה נושרת והפירות מתפוררים; כתוצאה מכך נוצרים גזים הגורמים לזרע לעלות אל פני המים. במשך מאות שנים, המלחים גילו את הזרעים הצפים הענקיים האלה והאמינו להם לזרעים של "קוקוס ים". זה הוביל לשם קוקו דה מר, או "קוקוס הים". הזרעים הנדירים מאוד היו יקרים ביותר; נסיכים וקיסרים שילמו ביוקר כדי להחזיק אותם.