עיצובים הרהיטים של פרנק גרי

מי שאוהב עיצוב בכל קנה מידה, מצורת בניין ועד צבע הרהיטים שבתוכו, כנראה שמע על פרנק גרי. ללא ספק אחד האדריכלים החדשניים, הפופולריים והפוריים ביותר בדורו, גארי מפורסם ברחבי העולם בזכות עיצוביו הלא שגרתיים והשימוש הגאוני בצורות ובחומרים כדי לייצר אפקטים בולטים, לעיתים מעוותים את המציאות בעבודתו. אך לפני שזכה למוניטין של אדריכל, גרי תפס תחילה את תשומת ליבו של עולם העיצוב על עבודתו עם רהיטים (1). ולמרות שזה נשאר החלק הפחות מוכר באגדה שלו, העבודה שעשה גרי בריהוט - קודמת לגישה האדריכלית שהפכה אותו למפורסם - נותרה מבוקשת מאוד, והשראה לעיצובים עכשוויים.

כפי שהיה ונכון לגבי האדריכל גרי, האטרקציה העיקרית לריהוטו הייתה השימוש בקרטון גלי-חומר רגיל - ליצירת צורות פנטסטיות שממש עיצבו מחדש את דימוי האנשים של הרהיטים תוך שהם פונקציונליים ועמידים במיוחד. התהליך החל כשגרי גילה שקרטון, חלש ודק ביריעות בודדות, צבר כוח ניכר בעבודה בשכבות. משם החל ליצור צורות חדשות מעניינות. הסידורים דמויי הסרט המגדירים את האוסף מושכים את האדריכל כפי שהם נראים ומרגישים, "כמו קורדרוי (2)."

האוסף הראשוני הזה נקרא Easy Edges וזכה להצלחה כמעט מיידית (שם). הכסא בצד, עם האפקט הגלי האנכי שלה, הוא מסמל את האוסף בכללותו. עם רק לוח קשיח נוסף לקרטון וללא צבע או בד המסווה את החומר הארצי, החלקים בכל זאת אינם ניתנים לעמידה לחלוטין בשל צורתם ההיפנוטית וכוחם המדהים.

הצעה מפורסמת נוספת מאוסף זה, כיסא קונטור מדגים בבירור את רמת המתקן של גרי עם תהליך הייצור ושליטתו המלאה במדיום. למרות שנוצר בשכבות, נראה כי הכיסא נוצר מחתיכה אחת, מכופף במומחיות כדי ליצור מושב נוח באופן בלתי צפוי. אף על פי שגרי ייסוג את האוסף זמן קצר לאחר שחרורו מתוך חשש שהפופולריות שלו תאפיל על עבודתו בארכיטקטורה, כמה יצירות, כמו קונטור, נותרו זמינים למכירה.

בנוסף למספר כיסאות, טרקלינים ואפילו שולחנות, אוסף Easy Edges כלל גם אפשרויות תאורה כמו מנורת שולחן מקרטון זו. היכולת של המעצב להפתיע ללא הרף את הקהל שלו עם הפוטנציאל של המדיום שבחר הוא אחת הסיבות לכך שהקטעים התקבלו כל כך טוב. למרות שעיצוב רהיטים היה ללא ספק לא המקצוע המיועד של גרי, הצלחתם של Easy Edges סייעה במימון חלק מהפרויקטים המוקדמים שיזניקו את הקריירה האדריכלית שלו לגבהים גדולים עוד יותר, כולל שיפוץ של ביתו שלו בסנטה מוניקה (1).

בשנת 1979, שש שנים לאחר סיום הפקת Easy Edges, חזר גרי לעיצוב רהיטים עם קולקציה חדשה (5). בשנת קצוות ניסויית, גרי הלך עוד יותר עם עיצובים מורכבים יותר. יחד עם זאת, נעשה יותר מאמץ להדגיש את המרקם הגס והבלתי גמור של הקרטון כפי שנראה כאן בכיסא הצדדי של קרומבה.

בנקודות שונות בחלקים של אוסף זה, גרי עשה מניפולציה על צפיפות הקרטון בחלקים מסוימים. הוא שינה את רוחב גליונות הקרטון המשמשים יחד בחלקים מסוימים ויישר כוונון אחר של אחרים, מה שהגדיל את אפקט האדווה שנראה ביצירותיו הקודמות (שם). יחד עם המרקמים המחוספסים, אדוות אלו הגבירו את מראה האד-הוק של החלקים, במטרה לייצר כסאות, כפי שהגדיר זאת גרי, "אף אחד לא היה רוצה (1)."

אוסף קצוות הניסוי נמשך עד 1982. הפעם יעברו שבע שנים עד שגרי ייצר מבחר נוסף של רהיטים (5). כאשר הוא עשה זאת, זה לא היה דומה לשום דבר שעשה בעבר. אוסף בנט ווד של גרי, שנוצר במקור לקנול החל משנת 1989, והופק בשנת 1992, והציע בדיוק את מה שהכותר מציע. נעלמו הקצוות המחוספסים והמרקמים המאתגרים של עבודותיו הקודמות בקרטון. במקומם, הגימורים החלקים והעקומות הרכות של עץ כפוף הועסקו למימוש הצורות האידיאליות של המעצבים. שוב האדריכל היה בהשראת התפיסה של שלמות מבנית כמו ערך אסתטי כמו ההשראה לאוסף זה נבעה מזיכרונות מעוצמת ארגזי התפוח עליהם שיחק בילדותו ( 9).

כשדיבר על הקולקציה, גרי טען שכמו כל עבודתו ברהיטים, גם קולקציית בנטווד שלו היא "תגובה כנגד הציפיות הרגילות בשוק הרהיטים. (9)." כפי שהסביר זאת, ההבדל בין הצעות בנטווד קודמות לעבודה שלו היה:

"כל רהיטי הבדווד עד כה הסתמכו על מבנה עבה כבד וכבד ואז על מבנה מתווך לישיבה. ההבדל בכיסאות שלי הוא שהמבנה והמושב נוצרים מאותם רצועות עץ דקיקות להפליא, המשרתות את שתי הפונקציות.... מה שגורם לכל זה לעבוד ולתת לו כוח יוצא דופן הוא האופי השזור, דמוי הסל, של העיצוב... באמת ניתן להפוך רהיטי עץ גמיש, קפיצים וקלילים (שם). "

במקום בו אוספי "הקצוות" הופיעו מעוצבים או אפילו מודבקים יחד החלקים של אוסף בנט ווד נראו כמעט ארוגים, כאילו קרשי העץ השונים פשוט הותוו כמו חוט. להפך, ההשפעה הייתה תוצאה של ניסויים כמעט מתמידים של גרי עם עץ מייפל בבית מלאכה ליד משרדו (5). רק שבע חלקים מתוך יותר ממאה אבות הטיפוס שנוצרו אי פעם הפכו אותו לייצור (שם). מתוך השבעה, חמישה נותרו זמינים לרכישה מקנול.