הערכת חיווט חשמלי ישן לבטיחות

החיווט בביתכם הוא הכביש המהיר שמזין את כל החשמל בבית. עם הזמן חלקים ממנו עלולים להיפגע או להתדרדר ועלולים להוות סכנת שריפה או זעזועים חמורים. אך גיל לבדו לא אומר שחיווט מטבעו אינו בטיחותי, ואין צורך להחליף אוטומטית חיווט ישן. נדרש איש מקצוע מנוסה כדי להעריך כראוי את מצב החיווט הישן ואת יכולתו להתמודד עם העומסים החשמליים של ביתך, אך ישנם כמה דברים שתוכל לבדוק אשר יכולים לתת לך אינדיקציה מוקדמת היכן הוא עומד.

זיהוי חיווט ישן

הסוג העתיק ביותר של מערכת החיווט שנמצא בבתים נקרא ידית-צינור, על שם כפתורי הבידוד והצינורות משמשים להפעלת החיווט לאורך ומסגרת הבית. חיווט ידית וצינור התנהל כחוטים בודדים - חוט שחור שחור וחוט לבן ניטרלי אחד ברחבי הבית. מבודדי הקרמיקה מונעים מהחוטים לגעת זה בזה ולגעת בעץ ובחומרים דליקים אחרים. כדי ליצור חיבורים וחבלי חוטים, חשמלאים לחמו את החוטים, ואז עטפו אותם בסרט חשמלי גומי שנקרא קלטת חיכוך. אחידות בדרך כלל לא יוצרו בתיבות צומת, כמו היום. לאור הגיל של מערכות החיווט הללו (רובן עוד לפני 1940), בדרך כלל קשה לזהות את החוטים החמים והניטראליים מכיוון ששניהם שחורים במהותם עם לכלוך ואבק. הבידוד על החוטים הנייטרליים עשוי להיות גם בצבע כהה עם קו לבן או נותב, ולא לבן.

אין קרקע

בהיותה מערכת דו-חוטית, אין חיווט ידית וצינור מערכת קרקעית לבטיחות. זה לא בהכרח הופך את החיווט ללא בטוח לשימוש, אך הוא שולל תכונת בטיחות חשובה הנמצאת במערכות חיווט מודרניות. המשמעות היא גם שאין קרקע להגנה על מכשירים ואלקטרוניקה רגישה, מה שמותיר אותם פגיעים כתוצאה מהתחשמלות.

אין זה אפשרי להוסיף אדמה לחיווט הכפתור, כך שאם אתה זקוק לקרקע אמיתית לכל מעגל בביתך, יהיה עליך להחליף את החיווט. ניתן להתקין מערכות ידיות וצינורות עם כלי קיבול GFCI כדי לשפר את בטיחותם, בתנאי שהחוטים מחוברים בקוטביות הנכונה (חוט חם למסוף חם, חוט ניטרלי למסוף ניטראלי). כלי קיבול GFCI אינם יוצרים מסלול הארקה אמיתי, אך הם חשים תקלות קרקע ומכבים את הכוח.

האם אתה יכול לשמור על חיווט ישן?

על פי קוד החשמל הלאומי (NEC) ורוב הקודים המקומיים העוקבים אחר ה- NEC, חיווט כפתור וצינור קיים יכול להישאר בשימוש בבית. זה יכול להיות חוקי גם להוסיף הרחבות למערכות כפתור וצינור, בתנאי שהחומרים והטכניקות המתאימים משמשים. ניתן להעניק לבתים היסטוריים אישור מיוחד לעבודות שיקום שונות במערכות חיווט ידיות וצינורות. במצבים בהם חיווט ידיות וצינור זקוק לעבודה, ניתן לפצל את החיווט הישן באמצעות כבל חדש שאינו מתכתי (NM), באמצעות תיבות צומת להגנה על כל החיבורים. עם זאת, עבודה זו וכל עבודה אחרת המתבצעת על חיווט ידיות וצינור חייבות לעמוד בדרישות הקוד המקומי.

בעיות נפוצות לחפש

חיווט ידיות וצינור הופך להיות מסוכן כאשר בידוד החוט נשחק, כאשר שיטות ההתקנה או השינוי לא היו נכונות, או כאשר הוא מכוסה בבידוד מבנים, מה שעלול לגרום להתחממות החיווט ועלול לגרום לשריפה. להלן כמה בעיות אופייניות בחיווט ישן המהוות סכנות אפשריות ועשויות להצביע על החלפת החיווט:

• בידוד חוטים סדוק, חסר או פגום, החושף את החלק המתכתי של החוט: זהו נושא נפוץ מאוד, ועל המקצועים לטפל בחוטים עם בידוד פגום.
• חיווט המוקף בבידוד מבנים מכל סוג שהוא: היזהר מאוד בעת בידוד עליית גג כדי לוודא שאינך מקיף כפתור צינור פעיל הפועל בחיווט חללי קורות עם בידוד מילוי רופף או בידוד.
• שחבורונים חשופים (לא בקופסת חשמל) עטופים בסרט חשמלי מפלסטיק מודרני, בדרך כלל מציין שהחוטים אינם מולחמים: יש להלחין את השחברים החשופים.
• נתיכים בתיבת הנתיכים שגדולים מ- 15 או 20 אמפר: החיווט הישן לא התאים למכשירים הגדולים של ימינו, אשר עשויים להזדקק לשירות של 30, 40 או 50 אמפר. נתיך של 30 אמפר ומעלה המשמש במערכת ידיות וצינור מצביע על מעגל "התמזג יתר על המידה", וזה מסוכן ביותר. ככלל, יש למזג מעגלי חיווט ישנים ליותר מ- 15 אמפר.