עכברי צבאים ועכברים נושאי מחלות אחרים
עד כמה שזה נראה חמוד, עכבר האיילים האפור עד החום והלבן (Peromyscus maniculatus) הוא למעשה יצור קטלני מאוד מכיוון שהוא יכול להפיץ מחלות.
אורכו של עכבר הצבי כ- 5 עד 20 סנטימטרים, עם:
- עיניים גדולות
- אוזניים בולטות ודמויות עלים, אך בדרך כלל קצרות יותר מכף רגל אחורית
- ראש וגוף באורך של כ- 2 עד 8 סנטימטרים
- זנבו בערך זהה; באורך של עוד 2 עד 8 סנטימטרים.
מכרסם זה מקבל את שמו מכך שהוא דומה לאייל: פלג גופו העליון הוא אפור עד חום-אדמדם, בטנו ורגליו לבנות, וזנבו בצבע כהה-כהה מלמעלה ולבן בצדדים ובתחתית.
עכבר הצבאים הוא כל-אוכל, אוכל כמעט כל דבר, ולילי, פעיל ביותר בשעת הדמדומים. בניגוד לעכברים אחרים, הוא אינו מטפס טוב במיוחד. למרות שעכבר זה מעדיף יערות ואזורים כפריים, הוא גם יעשה את ביתו באזורים עירוניים. למעשה, היא תגור בכל מקום בו היא תמצא מחסה מוסתר עם אוכל בקרבת מקום, כגון במחילות תת קרקעיות, בערימות מכחול ובאזורים עשבים / עשבים; מתחת לבולי עץ, גדמים או סלעים; במאורות נטושים של בעלי חיים אחרים וחללים של עצים.
עכברים נושאי מחלה קטלניים
המכרסם החמוד למראה הזה, נמצא ברחבי צפון אירופה, נושא ומפיץ את מחלת ליים והוא הנושא העיקרי של וירוס ההאנטה בארה"ב:
- מחלת ליים: עכברי צבאים מעבירים גם מחלת ליים. מחלה זו מועברת על ידי חיידק המועבר על ידי קרציות הצבאים בין מארחי יונקים, כגון עכברי צבאים, ארנבות, צבי לבן זנב, וכן, בני אדם.
- החיידק הקטלני: ראשית שהוכרו 1993, יותר מ 130 אנשים שאובחנו עם החיידק הקטלני ריאתי תסמונת (HPS) מאז. מחצית מהנפגעים מתו מהמחלה. המחלה מועברת בעיקר באמצעות שאיפת אוויר מזוהם, אך גם באמצעות מגע עם השתן, הצואה או הרוק של עכברים נגועים. מכיוון שעדיין אין תרופה מוכרת, חשוב להימנע ממגע עם עכברי צבאים ואזורים שבהם ידוע כי הם נמצאים או היכן שנגיעות קיימות או היו.
זנים של נגיף Hantavirus יכולים להיות מועברים גם על ידי עכברים אחרים, כולל:
העכבר לבן הרגליים (peromyscus leucopus)
- עכבר זה דומה מאוד לעכבר הצבאים, אך ניתן להבדיל אותו בזנבו הדו-צבעוני של עכבר הצבי; זנב שעיר וקצר יותר; ציציות שיער לבנבן המופיעות לעיתים קרובות בבסיס האוזניים, ובדרך כלל שיער ארוך יותר או פרווה.
- יחד, אורכי ראשו וגופו הם כ -10 ס"מ וזנבו כ -2 עד 10 ס"מ.
- בדומה לעכבר הצבאים, הפרווה על גופה כהה-חיוורת עד אדומה-חומה-ואילו בטנה וכפות רגליה לבנות.
- הוא נמצא באזורים רבים בארה"ב, כולל החוף המזרחי מדרום למעלה דרך דרום ניו אינגלנד, המערב התיכון ומערב, כמו גם מקסיקו.
- כמו עכבר הצבאים, הוא מעדיף מקלט מוסתר, אך הוא יחיה גם בשטחים פתוחים.
חולדת הכותנה (sigmodon hispidus)
- עם ראשו וגופו שאורכו 5 עד 18 סנטימטרים וזנבו מוסיף עוד 3 עד 10 סנטימטרים, מכרסם זה גדול בהרבה מעכבר הצבאים.
- בצביעה הוא חום אפרפר לשחור, ופרוותו ארוכה וגסה.
- בארה"ב עכברוש זה נמצא בעיקר במדינות דרום-מזרח והוא מעדיף לחיות באזורים שצמחו עשבים שוטים, שיחים או עשב גבוה.
חולדת האורז (oryzomys palustris)
- קטן יותר מחולדת הכותנה, חולדת האורז גדולה יותר מעכבר הצבאים. ניתן גם להבדיל בזנבו הארוך מאוד: עם ראש וגוף בגודל 5 עד 15 ס"מ, עכברוש זה יכול להיות באורך 4 עד 18 ס"מ.
- צביעה דומה יותר לעכבר הצבאים הדו-צבעוני, מלמעלה פרווה חומה אפרפרת ומתחתיה צביעה אפורה או כהה. פרוותו קצרה ורכה.
- כשמו כן הוא, חולדה חצי מימית זו מעדיפה אזורים כמו אלה של כריות אורז רטובות וביצות.
- בארה"ב הוא נמצא בעיקר בדרום מזרח.
מכיוון שמכרסמים אחרים עשויים לשאת גם נגיפים או מחלות, כדאי להימנע ממגע קרוב עם מכרסמים באופן כללי.
שליטה בחולדה ובעכבר
כמה משיטות הדברה סטנדרטיות למכרסמים יפעלו גם נגד מכרסמים אלה, אך ההגנה הטובה ביותר מפני מכרסמים המעבירים וירוסים היא הגנה טובה.
