הגן על ציפורים מפני חתולים
ההערכה היא כי חתולי בית, בין אם הם חיות מחמד רופפות, חתולי בר או תועים, הורגים מיליוני עופות בר מדי שנה באירופה בלבד. למרבה המזל, צפרנים חכמים ובעלי חיות מחמד יכולים לעשות צעדים קלים כדי להגן על ציפורים מבלי לוותר על חיות המחמד שלהם או לאבד את מבקרי הנוצות שלהם. באמצעות מספר שיטות לבקרת התנהגות החתולים ולהגנה על בית הגידול של הציפורים ניתן למזער את הסיכון לציפורים בחצר האחורית.
התנהגות שליטה
כמעט בלתי אפשרי להכשיר חתולים, אפילו חיות המחמד העדינות ביותר, להימנע מיצר הציד העלול לפצוע או להרוג ציפורי בר. בעוד ששיטות אילוף מסוימות עשויות להיות יעילות, לעתים קרובות קל יותר לשלוט בהתנהגות החתול כדי למזער את האינטראקציה עם ציפורי הבר ולמנוע אוכלוסיית יתר של חתולי בר שתטרף ציפורים.
- שמור על חתולי חיות מחמד בכל עת. אם הם חייבים לצאת לבלות בחוץ, אל תשאירו אותם ללא השגחה, ואל תאפשרו להם בחוץ בשעות הבוקר המוקדמות או בזמני שיא האכלת ציפורים אחרים. מתחמים חיצוניים - המכונים לעתים קרובות פאטיו לחתולים או "catios" - הם אפשרות נוספת שיכולה לאפשר לחתולים גישה חיצונית מבלי לסכן ציפורים.
- אין לשבח, ללטף או לתגמל חתול הלוכד ציפור, לא משנה מה מינ העופות - גם אם החתול תפס ציפור פולשנית לא רצויה. חיזוק חיובי יכול לעודד את החיה לטרוף ציפורי בר נוספות, וחתולים אינם מבחינים בין מינים פולשניים למין.
- הקפידו על ציפורני חתולים כדי להקשות על טיפוס עצים או לתפוס ציפורי בר. אין צורך או מומלץ לפסול חתולים באופן מלא, אך הגשת או גזיזת ציפורניהם יכולה להפחית את יעילות הנשק הפוגעני המסוכן ביותר שלהם, במיוחד על כפותיהם הקדמיות.
- השתמש בפעמוני צווארון כדי להזהיר ציפורים מגישה של חתול. אמנם זה לא תמיד יעיל, אך זהו צעד אחד שיכול להיות שימושי כאשר מתריעים על ציפורים על ידי פעמון מצלצל או מהדהד. באופן דומה, הנחת צווארונים צבעוניים או מעוצבים על חתולים יכולה לעזור לתפוס את תשומת ליבם של ציפורים כך שהם יבחינו בטורף.
- אין להאכיל או לחסות חתולי בר. יצר הציד אינו תלוי ברעב ולחתולים מוזנים, חזקים ובריאים יותר, יש פשוט יותר אנרגיה לתקוף ציפורים וחיות בר אחרות. במקום זאת, דווח על חתולי בר למקלט לבעלי חיים מקומי לצורך תפיסה ושליטה באוכלוסייה.
- עיקור או חתולים של חיות מחמד כדי למנוע הוספה לאוכלוסיית חיות המחמד ואולי להוסיף למושבות חתולי בר. אם לחתול יש חתלתולים לא רצויים, ודא שכולם מאומצים על ידי משפחות אחראיות שיעקרו או יסרסו את בני משפחתם הפרוותיים החדשים וישמרו אותם בבטחה בתוך הבית.
- שקול להשתמש במלכודות אנושיות כדי ללכוד חתולי רחוב או בר, כדי להעבירם למקלט לבעלי חיים. בעלי חיים במקלט יעוקרו או יסרסו, מה שיעזור לשלוט באוכלוסיית חיות המחמד.
- במידת האפשר, תרום כספית למקלטים בבעלי חיים מקומיים או התנדב במתקנים שלהם כדי להבטיח שהם יוכלו להמשיך ולשלוט באוכלוסיות חיות מחמד משוטטות.
בית גידול בשליטה
אפילו חצרות שאינן ביתם של חתולי בית עשויות לבקר על ידי חיות מחמד משוטטות או אבודות, חתולי שכנים ובעלי חיים פראיים שיכולים להרוג את הציפורים. נקיטת צעדים נאותים ליצירת בית גידול בטוח לציפורים תמזער ככל האפשר את הסכנות של חתולי החצר האחורית.
- הרחק ממאכלי ציפורים ומרחצאות ציפורים לפחות חמישה מטרים מהשיחים והכיסוי שיכול להסתיר טורף גבעולי. באופן אידיאלי, מזינים צריכים להיות במרחק של 10-12 מטרים מכיסוי שעלול להיות מסוכן, כך שציפורים יכולות להגיב בקלות אם חתול תוקף.
- בחר בגינון אשר ירתיע חתולים גם בזמן שהוא מטפח ציפורים, כגון שיחים קוצניים שירחיקו את החתולים אך יניבו גרגרים עבור ציפורים לחגוג. מאלכות וצמחים חדים עם ניחוחות חזקים יכולים גם למנוע מחתולים להשתטט בקרבת מקום.
- במידת האפשר, התקן גדר דקורטיבית או תיל מול שיחים או משוכות העשויות להסתיר טורפים כדי למנוע מהם לתקוף ציפורים מנקודות התצפית הללו. אפילו גדר קצרה יכולה לסכל התקפה של טורף.
- חקור גדרות חצר באופן קבוע ותקן או חסום פערים שעשויים להוות נקודות גישה לחתולי בר או בר. באופן דומה, ודא שאין נקודות גישה מתחת לסיפונים, מאחורי הסככות, או באזורים אחרים שבהם טורפים יכולים להסתתר.
- בחר בעיצוב ציפורים בטוח עם גגות תלולים וחסרי שקעים כדי לעזור להרתיע טורפים. המשך לשמור על תיבות קינון לפחות שמונה מטרים מהאדמה כדי למזער את האפשרות שחתול יקפוץ לתיבה.
- בדקו באופן קבוע בערימות מכחול ושיחים במהלך עונת הקינון אם יש בהם קיצי קרקע וציפורים צעירות הפגיעות ביותר לחתולים משוטטים.
- הימנע משימוש במזינים נמוכים או במזינים קרקעיים שמקלים על חתול ללכוד ציפורי בר. נקה את הזרעים שנשפכו באופן קבוע כדי למזער ציפורים שמאכלות בקרקע.
- השתמש בעמודי פלסטיק או מתכת כדי לתמוך במזינים כדי שציפורני החתולים לא יוכלו לעזור להם לטפס למזין. Baffles הם אפשרות נוספת להרתיע ציד חתולים.
מה לא לעשות
אמנם זה יכול להיות מתסכל לנקוט בצעדים מרובים כדי לשמור על ציפורי החצר האחורית, אך עדיין למצוא עדויות לכך שטורפים צדו, אך לעולם לא מקובל לנקוט בצעדים בכדי לפגוע בבעלי חיים כלשהם. חוקים מקומיים והנחיות קהילתיות לרוב אוסרים על כל ירי או טכניקות מזיקות אחרות נגד חתולים. יתר על כן, אין אחריות להשתמש במלכודות קטלניות, רעלים או טקטיקות אחרות העלולות לפגוע בבעלי חיים אחרים, כולל ציפורים. זכור גם שטורפים אחרים יצודו ציפורים, כולל דביבונים, נחשים, וציפורים גדולות וחיות, והראיות שהן משאירות מאחור יכולות להיראות דומות להתקף חתולים.
על ידי שימוש במגוון טכניקות שונות לשמירה על עופות בחצר הבית מפני חתולים, ניתן למזער את הסיכונים החתוליים בחצרך ולשמור על כל ציפור המבקרת בטוחה ככל האפשר.
