מלניזם ציפורים - ציפורים כהות
כאשר צפרים פונים לשדה ורואים מינים מסוימים, הם מצפים שלציפורה יהיו צבעי נוצות מסוימים, אך תנאים כמו מלניזם של ציפורים יכולים לשנות בצורה דרסטית את מראה הציפור. ציפורים כהות להפליא אלה עשויות להיות מבהילות לראות ומאתגרות לזיהוי, אך צפרים שמבינים בסוג זה של צבע יכולים להעריך את נוצות הציפור המלניסטית ואת הייחודיות שלה.
מה זה מלניזם?
מלניזם, או מלנוזה, הוא מצב הנגרם על ידי מוטציה גנטית המעניקה לציפור כמויות עודפות של מלנין או פיגמנטציה כהה בנוצותיה. זה הופך את הנוצות לכהות בהרבה מהנוצות הרגילות, וציפורים מלניסטיות רבות נראות חומות או שחורות לחלוטין או עשויות להראות רק מבטאים של צבעים אחרים. ישנן שתי דרכים שמלניזם יכול להשפיע על נוצות הציפורים:
- בדרך כלל סימנים כהים, כמו סיבית, מכסה המנוע, קו העין, פס מלאר או מוטות כנף, הם נועזים יותר ו"מוצפים "בצורה ניכרת את גבולותיהם האופייניים
- כל הנוצות כהות ונראות חומות כהות או שחורות לחלוטין עם מעט מאוד שונות, וסימנים אופייניים אחרים מוסתרים על ידי הצבע העמוק.
בדיוק כמו עם לואיזם או נוצות חיוורות מאוד, מלניזם יכול להשתנות אצל ציפורים שונות. אנשים מסוימים יראו נוצות כהות בהרבה מהרגיל עם שינויים צבעוניים מאוד ברורים שהופכים אותם כמעט ללא זיהוי. לציפורים אחרות יהיו שינויי צבע פחות בולטים, במיוחד אם כבר יש להם סימנים כהים ושינויים כאלה עשויים להיות פחות בולטים.
מורפים אפלים ומלניזם
בעוד שציפור מלניסטית אמיתית היא נדירה, למיני ציפורים רבים יש מורפי צבע קבועים המראים מידה מסוימת של מלניזם. זה יוצר וריאציה אפלה של נוצותיה האופייניות של הציפור, וצפרים יכולים ללמוד לזהות את הנפוצה ביותר מבין ציפורים אלה ללא קושי. שני מינים עם מורפים כהים ידועים הם נצים אדומים וזיפים ברזל.
אצל עופות ביתיים, כגון עופות ציד או עופות המגודלים בשבי, עופות מחמד או יונים שגדלו במיוחד, נוצות מלניסטיות עשויות להיות רצויות מאוד להופעתן הייחודית. ציפורים המציגות צבע כהה באופן חריג עשויות להתרבות זו לזו כדי להבטיח שהגנים מועברים לדור אחר וציפורים כהות יותר נבקעות בברדונים הבאים.
כמובן שלעופות מסוימים, כגון עורבים מצוי, צריחים, נשרים שחורים ועופות שחורות רבים יש נוצות כהות באופן טבעי. בעוד שציפורים אלה עשויות להופיע כמעט לגמרי בשחור, זהו צבע טבעי למיניהן והן אינן נחשבות למלניסטיות.
כיצד לזהות ציפורים מלניסטיות
כאשר כבר לא ניתן לראות את נוצות הטיפוח וסימני השדה האופייניים של ציפור, הזדהות יכולה להיות מאתגרת יותר. כאשר מסתכלים על ציפור מלניסטית, אי אפשר להסתמך על צבע בלבד כדי לקבוע את המין, מכיוון שרוב הצבע יעבור בצל כהה יותר. במקום זאת, על צפרים לשים לב במיוחד לגודל ולצורת הציפור, להתנהגות, להאכיל, לטווח ולשיר. אם הציפור נמצאת בלהקה, מקורביה יכולים להיות רמזים חזקים לגבי המין, אפילו בעדרים מעורבים. בחינה מדוקדקת של רגלי הציפור, כפות הרגליים, עיניה ושטרו היא גם שימושית, שכן מלניזם משפיע רק על הנוצות וחלקי גוף אחרים, כגון שטף חיוור, רגליים צבעוניות או עיניים נועזות.
השפעות המלניזם על ציפורים
בעוד שהלואיזם יכול להיות מסוכן לציפורים מכיוון שהוא גוזל מהם הסוואה, מלניזם יכול להועיל על ידי עזרה בהסתרת ציפורים באופן מלא יותר. ציפורים מלניסטיות באקלים של מזג אוויר קר יכולות גם לספוג קרינת שמש ביעילות רבה יותר באמצעות השמשה, ולעזור להן לווסת את חום גופן מבלי להוציא כמה שיותר אנרגיה. מחקרים שנעשו על בעלי חיים מלניים אחרים, במיוחד חתולים, הצביעו על קשר גנטי בין מלניזם למערכת חיסונית חזקה יותר, מה שעשוי להעניק לבעלי חיים ועופות מלניסטיים עמידות טובה יותר למחלות. הוא האמין כי יתרונות חיוביים אלה עשויים לעזור להוליד את מורפי הצבע הכהה הנפוצים של מיני ציפורים שונים.
כמובן, ציפור עם מלניזם עשויה עדיין להתקשות למשוך בן זוג מכיוון שצבעוניותם אינה נוצת הרבייה הצפויה. יותר מדי מלנין בנוצות עשוי גם לגזול מהציפורים גמישות נוצות מסוימת, מה שעלול להוביל לנוצות שבירות שנחשפות לנזק ביתר קלות. זה יכול להשפיע על יכולת המעוף של הציפור, להקטין את הזריזות החיונית שלה ולהפוך אותה לתמרונית פחות באוויר.
כל ציפור בצבע חריג יכולה להיות תענוג לראות את הצפרים. על ידי הבנה מהי מלניזם של ציפורים וכיצד הוא משפיע על נוצות, צפרים יכולים לזהות בקלות ציפורים מלניסטיות ולהעריך את ייחודן.
