מדוע ציפורים יוצרות להקות?
מדוע עופות נוצה נוהרים יחד? הבנה מדוע עופות נוהרים יכולים לעזור לצפרים להבין טוב יותר את התנהגות הציפורים וכיצד להקת ציפורים יכולה לנצח במאבק ההישרדות שכל הציפורים מתמודדות איתו.
על להקות ציפורים
מיני ציפורים רבים הם גרגריים ויוצרים להקות מסיבות שונות. העדרים עשויים להיות בגדלים שונים, להתרחש בעונות שונות, ואף עשויים להיות מורכבים ממינים שונים שיכולים לעבוד היטב יחד בקבוצה. תמיד יש לזה יתרונות ובעיות עבור הציפורים המרכיבות אותו.
עובדה מהנה
עדרים נפוצים כל כך במיני ציפורים מסוימים, עד שלקבוצות העופות הללו שמות מיוחדים, כגון רפסודה של ברווזים, קסם של חוחיות, עדר עורבים או כל אחד מהשמות האחרים של עדרי ציפורים.
יתרונות להקות ציפורים
ציפורים אינן עושות דבר שאינו מסייע להישרדותן בדרך כלשהי. לנהרות יש יתרונות רבים, כולל:
- מזון: ציפורים יוצרות לעיתים קרובות להקות בזמן חיפושיה, מה שמאפשר לציפורים רבות לנצל את אותן אספקת מזון. האכלה בקבוצה גם מעניקה לציפורים רבות יותר אפשרות להשתמש במקורות מזון שציפור אחת כבר איתרה. עדרי מזונות מורכבים לעיתים קרובות ממינים מעורבים שעשויים להאכיל במזונות דומים אך בדרכים לא מתחרות. לדוגמא, צ'יקיידים שלוקטים חרקים מעלים נמצאים לעתים קרובות נוהרים עם נתיכות שלוקחות את אותם חרקים מקליפה.
- הגנה: לקבוצה גדולה יותר של ציפורים יש סיכוי טוב יותר לאתר טורף או איום פוטנציאלי אחר מאשר לציפור אחת. יתר על כן, קבוצת ציפורים עשויה להיות מסוגלת לבלבל או להציף טורף באמצעות שוד או מעוף זריז. השהייה בעדר מציגה גם טורף עם מטרות אפשריות יותר, מה שמוריד את הסכנה הכוללת לכל ציפור אחת.
- הזדווגות: מינים מסוימים של ציפורים, בעיקר ציפורי ציד, יוצרים עדרי זיווג באזורים הנקראים ליקים שבהם גברים מציגים את נוצות הרבייה שלהם ואת התנהגות החיזור שלהם בניסיון למשוך בן זוג. על ידי הופעה בצאן, ציפורים אלה הופכות את עצמן לגלויות יותר למספר גדול יותר של נקבות, מה שמגדיל את סיכוייהן להזדווג. פלמינגו, ציפורי גן עדן, מאנקינים, וכמה סוגים אחרים של ציפורים משתמשים גם בלוקים או בהתנהגות נוהרים כחלק מחיזור רבייה.
- גידול משפחות: סוגים שונים של ציפורים יוצרים להקות קהילתיות בשטחי קינון הנקראים טירונים. במתחם, כל קן מטופל באופן אינדיבידואלי על ידי ציפורי הורים המטפלים בצעיריהם, אך הקנים עשויים להיות קרובים מאוד זה לזה. זה מאפשר לקבוצת העופות המלאה לנצל את יתרונות הצאן נגד טורפים כדי לטפל בגוזליהם הפגיעים. ציפורים שאינן משתמשות במבוגרים עשויות להוות עדיין להקות משפחתיות, וציפורים צעירות מברד ראשון עשויות לעזור לתרום לגידול אחיהן בסוף העונה.
- אווירודינמיקה: כאשר ציפורים עפות בלהקות, הן לרוב מסדרות את עצמן בצורות או תצורות ספציפיות. תצורות אלה מנצלות את דפוסי הרוח המשתנים בהתבסס על מספר העופות בצאן ואיך שכנפי כל ציפור יוצרות זרמים שונים. זה מאפשר לציפורים מעופפות להשתמש באוויר שמסביב בצורה החסכונית ביותר באנרגיה. זה יכול להגדיל את המרחק שציפורים יכולות לטוס ללא מנוחה, וזה קריטי במיוחד במהלך הנדידה.
- חום: בחורף, עדרי ציפורים יכולים לחלוק את היתרון של החום המשותף כדי לשרוד בטמפרטורות קשות מאוד. ציפורים קטנות רבות, כגון צ’יקדיות ועופות כחולים, יחלקו את אותו מרחב צמחים זעיר כדי להתחמם, לעתים קרובות בתיבות ציפור ציפורים, עצים חלולים או חללים דומים אחרים שיכולים לעזור להם לשמור על חום. עדרים גדולים עשויים להתכנס בעץ אחד כדי לחלוק גם את חום גופם.
חסרונות של עדרי ציפורים
אמנם יש יתרונות רבים להתנהגות נוהרים, אך ציפורים מתמודדות עם מספר סיכונים כאשר הן מתאספות בקבוצות גדולות. הבעיות בצאן כוללות:
- נראות: ככל שיש יותר ציפורים בלהקה, כך זה גורם לרעש ולתנועה יותר, כך זה יכול להיות גלוי יותר לטורפים. טורפים עשויים לעקוב אחר להקות המחפשות אחר האיברים החלשים ביותר, וכמה טורפים יכולים להימשך לאותו הצאן, ולגרום לאיום מתמיד על הציפורים.
- תחרות: עדרים גדולים יותר זקוקים לכמויות גדולות יותר של אוכל ויש להם יותר תחרות לבני זוג, מה שמקשה על כל ציפור בעדר למצוא מספיק מזון או בן זוג מתאים. חברי הצאן חלשים יותר ואיטיים יותר עלולים לסבול אם אספקה מוגבלת והם אינם יכולים להתחרות גם כדי להשיג את המשאבים הדרושים להם כדי לשרוד.
- מחלה: כאשר עופות רבים מתכנסים קרוב זה לזה, הסיכון להתפשטות מחלות עולה באופן דרמטי. מחלות עופות רבות מתפשטות באמצעות מגע ישיר או חומר צואה, ולצאן גדול יותר יש פוטנציאל גדול יותר למחלה להרוס אוכלוסייה מקומית שלמה ממין עופות מסוים. לעתים קרובות ניתן לראות זאת בלהקות בחצר האחורית עם מחלת עיניים של פינץ 'בבית או אבעבועות עופות.
למרות הסיכונים, היתרונות של נוהרים גדולים מספיק, כך שסוגים רבים ושונים של עופות מתאספים בקבוצות קטנות, בינוניות וגדולות מסיבות שונות. מלהקה משוטטת של חוחיות מזונות ועד לקבוצת אווזים נודדת ומדהימה, להקות ציפורים יכולות להיות מראה מדהים עבור הצפרים. הנאה זו יכולה להיות מספקת עוד יותר כאשר צפרים מכירים עד כמה הצאן ההוא חשוב להישרדותם של ציפורים וכמה שיתוף פעולה קבוצתי חכם יכול להיות.
