מצעי מצעים

צמחי מצעים הם פרחים המונים יחד עם אחרים בערוגת שתילה כדי לייצר את המקסימום במראה חזותי לעונה או חג מסוימים. לדוגמא, ניתן להשתמש בהם בכדי להקים כתם של צבע תוסס בנוף לקיץ, או לשתול צמחים עם פרחים אדומים, לבנים וכחולים לציון חגיגת יום העצמאות (ארה"ב). המונח נובע מכך שצמחים אלה הם אידיאליים ליצירת "ערוגות פרחים" מהירות, כמו גבולות פרחים ראוותניים.

סוגי צמחי מצע

בעוד שצמחי מצעים הם לרוב חד-שנתיים, גם סוגים אחרים של צמחים יכולים לשמש בתפקיד. בעיקר, ישנם רבים המכונים "צמחים רב שנתיים רכים" שמבחינה טכנית אינם תואמים את ההגדרה של שנתית, אך מתייחסים אליהם כאל שנתיים בצפון בשל חוסר קשיחותם הקרה. חלקם גבוליים קשים, כמו סלוויה כחולה של ויקטוריה (Salvia farinacea 'Victoria Blue').

אחרים מגיעים מאזורים בעולם בהם האקלים טרופי. לפיכך גננים נוהגים להתייחס לפרחי לוסי (Impatiens walleriana) חסרי סבלנות כאל "חד-שנתיים" מכיוון שכך משתמשים בהם באקלים קר, אך האימפאטיאנס הוא למעשה רב שנתי רב-שנתי באקלים הטרופי אליו הוא יליד.

עם פרחים אחרים, עומדת בפניך בחירה: באפשרותך לגדל את הגרסה הקשה-רב שנתית או את הגרסה השנתית. לדוגמא, סוזאנים שחורים עם עיניים שחורות (Rudbeckia) משלימים את רב-שנתי הידוע יותר שיכול לשרוד חורפים קרים. אותו הדבר נכון של צמחי פרג (פרג).

עם תשומת לב לחמשת האלמנטים הבסיסיים של עיצוב הנוף (צבע, קנה מידה, קו, צורה ומרקם), מעצב נוף או גנן מושכל מסדר במיומנות כל צמח מצעים ביחס לשנתיים, שנתיים, צמחים רב שנתיים, שיחים, עשב נוי., ועצים בחצר.

צמחי מצעים הם בדרך כלל צמחים קצרים יחסית הפורחים לאורך זמן וארוזים בפרחים. דוגמאות לכך הן ציפורני חתול צרפתיים (Tagetes patula), פטוניות (Petunia x hybrida), לוע הארי (Antirrhinum) וביגוני שעווה (Begonia semperflorens). יתר על כן, לעתים קרובות ניתן לעודד אותם לפרוח אפילו טוב יותר עם כמה ראשי תיבות מצידך. הרגל הצמיחה הקומפקטי שלהם וריבוי הפריחה שלהם הופכים אותם לאידיאליים ליצירת סחף של צבע, בין אם מחוץ למפעלים עסקיים כדי להציג נופים מסבירי פנים ללקוחות או סביב תיבות הדואר של בעלי בתים כדי להעביר מסר לעוברים ושבים כי החצרות שלהם מטופחות היטב.

צבע בחצר בלי לשבור את הבנק

המונח "צמחי מצעים" עשוי גם להתייחס לא כל כך לאופן השימוש בדגימות אלה לאופן קנייתן. מכיוון שפרחים רבים נדרשים ליצירת סחיפות צבעוניות מרשימות אלה, העלות היא שיקול, בהנחה שאתה גינון בתקציב. שנתיים זולות יותר מאשר רב שנתיים, כך שזה עוזר להוזיל את העלויות. אך גם שנתיים יכולות להיות יקרות כשקונים בנפרד. אותו צמח גדול שגדל בנפרד במיכל אולי נראה נפלא, אבל תשלמו עליו תוספת פשוט בגלל שהמוכרים השקיעו יותר זמן, אנרגיה וכסף בגידולו.

זו הסיבה שמפעלי מצעים מיוצרים בהמוניה על ידי תעשיית החממות הסיטונאיות ומשווקים במחיר בינוני לתעשייה הקמעונאית (כמו למשל מרכז הגינות המקומי שלכם). כאן הם נמכרים לציבור הגננות על ידי חבילת התאים. "דירות" אלה מכילות בדרך כלל שישה צמחי מצעים. הם מייצגים דרך זולה עבור גננים בעלי הכנסה נמוכה ובינונית להתיז פרחים צבעוניים בחצרותיהם למספר חודשים בכל פעם. דרך זולה עוד יותר לקחת היא להקים צמחי מצע משלך מזרע.

רעיונות לצמח מצעים לפי עונה

בעוד שהקיץ הוא זמן מעולה לצמחי מצעים בצפון, אל תחשבו כי אתם ללא אפשרויות להזרקת צבע מהיר וזול לנוף שלכם באביב ובסתיו. בימים החמים הראשונים של האביב, מרכזי הגן המקומיים נוהגים להוציא את חבילות האמנון שלהם (ויולה) למכירה. גננים ארוכים המתוסכלים מהחורף שלכאורה לא נגמר שמחים לקנות אותם ולשתול אותם בערוגה לצד צמחי נורה פורחים באביב להעצמת צבע מיידית.

פרחי אמנון משמשים גם כצמחי מצע לסתיו, אך ישנן אפשרויות אחרות להשגת נוף סתיו צבעוני, אך לא יקר.

צמחי מצעים פופולריים לקיץ כוללים:

• אימפטיינס
• אליסום מתוק (Lobularia maritima)
• סלוויה אדומה (סלוויה splendens)
• פלוספלור (Ageratum houstonianum)
• גרניום

הגרניום בו אנו משתמשים כצמחי מצע הם גרניום אזורי (Pelargonium). הם צמחים רב שנתיים בארצות הטרופיות אליהן הם ילידים אך מתייחסים אליהם כאל חד-שנתיים בצפון. הגרניום האמיתי (בסוג גרניום) הוא גרגר, אך זהו רב שנתי ולא נפוץ כצמח מצעים.

מרבית צמחי המצעים המוזכרים כאן הם צמחי שמש (ביגוניה שעווה וחריגת סבלנות חסרת סבלנות), עובדה שעשויה להשאיר אתכם משתוקקים לבחירות נוספות אם תגדלו גן צל. הזן את לובליה ארינוס המגוונת. ניתן לגדל אותו בצל חלקי או בשמש מלאה. רב שנתי באזורים 10 עד 11 (ומתייחסים אליו כאל שנתי בצפון), אל תבלבלו אותו עם רב שנתי הקשה, Lobelia cardinalis (אזורים 3 עד 9). Lobelia erinus מגיע במספר צבעים, כולל כחול, סגול, לבן, סגול, אדום וורוד.

לרוב צמחי המצע גדלים לפרחיהם, אך לעתים משתמשים גם בצמחי עלווה חיצוניים, בעיקר:

• קולוס (Solenostemon scutellarioides), שהוא סובלני לצל
• טוחן מאובק (Senecio), שהוא חובב שמש ואחד הצמחים עם עלי כסף