האם ציפורים מזדווגות לחיים?

האם ציפורים מזדווגות לכל החיים? זו אחת משאלות הצפרות הפופולריות ביותר, ואחת מהאגדות העירוניות המתמשכות ביותר. אולם כיצד השאלה נענית תלויה באיזו הגדרה נוקשה של "זיווג" ו"חיים "עבור ציפורי בר.

מה משמעות ההזדווגות לציפורים

ציפורים אינן יוצרות מערכות יחסים רגשיות כמו בני אדם, והניע העיקרי שלהן להקים בריכה זוגית הוא לייצר צאצאים ולא להגשמה רגשית כלשהי. עבור כל הציפורים, הסיכויים לייצר צאצאים שורדים הם הטובים ביותר עם בן זוג חזק ובריא, ולכן לציפורים יש טקסי חיזור שונים כדי למצוא את בן הזוג המתאים ביותר. לאחר שמצאו את השותף הזה, ציפורים יצטרכו ויבקשו לייצר ביציות. ההזדווגות עשויה להוביל או אולי לא להתקשרות ארוכה יותר בין שתי ציפורים. מיני ציפורים רבים הם פוליגמיים ויזדווגו עם כמה בני זוג באותה עונת קינון כדי להפיץ את הגנים שלהם לכמה שיותר ביצים.

אורך איגרות החוב ההזדווגות

מינים שונים של ציפורים נותרים בזוגות מלוכדים לאורך זמן שונה. קשרים מסוימים, כגון בין יונקי דבש אודם, נמשכים זמן רב מספיק לצורך הזדווגות, ואז ציפור הזכר עוזבת ואין לה תפקיד נוסף בבניית קן, בדגירת ביציות או בגידול בקיעים. עם זאת, ציפורים אחרות נשארות יחד לאורך כל עונת הקינון. שני בני הזוג יעבדו יחד לגידול צמחי המרפא שלהם, בין אם על ידי חלוקת חובות טיפול או על ידי שותף אחד התומך בשני על ידי הבאת מזון לקן והרתעת טורפים אפשריים.

אם זן עופות יכול לגדל יותר מברוק אחד בעונת קינון, אותו זוג שותפים עשוי לעבוד או לא לעבוד יחד על רביבים רבים. יש ציפורים שישארו מונוגמיות רק עד שהביציות הראשונות יבקעו, בעוד שאחרות ישארו יחד במשך כל העונה, אך ילכו בדרכן לאחר סיום עונת הקינון.

ציפורים שיוצרות קשרים ארוכי טווח עשויות להישאר יחד במשך מספר עונות רבייה ללא חיזור פרטני, אם כי יתכנו כמה תצוגות קלות לרענון הקשר שלהן. בהתאם למין, ציפורים אלה עשויות להישאר יחד עד שמת בן זוג אחד, ולאחר מכן הציפור השנייה תחפש בן זוג חדש. ציפורים מסוימות עשויות להישאר יחד כמה עונות, אך הן יכולות למצוא פרטנרים חדשים וחזקים יותר בכל עת ועלולות "להתגרש" אם הן מרגישות שזה יגדיל את הסיכוי לייצר צאצאים ששרדו.

לעיתים קרובות נאמר כי ציפורים שנשארות יחד מספר עונות קינון רצופות מזדווגות לכל החיים, למרות שאותם קשרים זוגיים ארוכי טווח עשויים לא להימשך לאורך חיי הציפורים.

יתרונות ההזדווגות לטווח הארוך

לאג"ח זוגיות לטווח ארוך ישנם מספר יתרונות. אמנם יתרונות אלה אינם זהים לכל מינים, אך ציפורים אלה המזדווגות לכל החיים יכולות לנצל:

• שטחים גדולים יותר: ציפורים המזדווגות מספר עונות נוטות לדרוש שטחים גדולים יותר. אם הם חייבים לעשות מאמצים שנתיים למשוך בני זוג חדשים, הם לא יוכלו להגן על כמות השטח שהם זקוקים להאכלה. זה נכון במיוחד עבור עופות דורסים, הזקוקים לטווחים גדולים כדי למצוא טרף מספיק לפרנסת משפחה.
• טיפול ארוך יותר בנוער: ציפורים גדולות יותר דורשות תקופות דגירה ארוכות יותר כדי שהצעירים ייווצרו במלואן בתוך הביציות. לאחר הבקיעה, הגוזלים דורשים טיפול נרחב יותר או הוראה מהוריהם. עם קשרים ארוכי טווח, ציפורים יכולות להזדווג מוקדם יותר בעונה ולתת לצאצאיהן את הזמן הדרוש להתפתחות מלאה לפני נדידת הסתיו או מזג האוויר הקשה. זה נכון לעופות גדולים רבים, כולל מנופים, דורסים, ברבורים ואווזים.
• ריבוי רבדים: בעוד ציפורים רבות המזדווגות לעונה אחת מייצרות גם דגיגים מרובים, ציפורים בעלות קשרים ארוכים יותר יכולות לעיתים קרובות להפעיל מחדש את הדשן אם טורפים או נסיבות אחרות, כמו אסונות טבע, הורסים את הקן. זוהי טקטיקה אחרת שעופות יכולים להשתמש בה כדי להגדיל את הסיכויים להולדת צאצאים ברי קיימא גם בעונות לא ודאיות. לעופות דורסים ועופות מים רבים יש איומי קן שונים ההופכים קשרים ארוכי טווח וברבורים מרובים לצורך אם מינם ישרוד.

מיני ציפורים המזדווגות לכל החיים

ישנם מינים רבים של ציפורים אשר ידוע כי הם יוצרים קשרים זוגיים חזקים לטווח ארוך שניתן להגדירם כזיווג לכל החיים. בעוד שכל אחת מהציפורים הללו עשויה לחפש בן זוג חדש אם הזוג לא יכול לייצר ביצים או אם בן זוג אחד נפצע או מת, מינים של ציפורים מוכרות הנחשבות לשותפות לחיים כוללות:

• פאפינס אטלנטי
• עיטם לבן ראש
• ינשוף אסם
• הברבורים של ביוויק
• קסמים בעלי חישוב שחור
• ברבורים עם צוואר שחור
• נשרים שחורים
• ג'ייז כחול
• ברולגאס
• קונדורים בקליפורניה
• אווזים קנדיים
• עורבים נפוצים
• נשרים זהב
• גירפלקונים
• לייסן אלבטרוסים
• פינגווינים מקרוני
• ברבורים אילמים
• טיטמייז אלון
• דגים
• נשרים פיליפינים
• נקרות עץ פילאיטיות
• פיניון ג'ייס
• נצים אדומים
• מנופי סנדהיל
• מקארו ארגמן
• אווזי שלג
• Wrentits
• מנופי קקי

בעוד שכ 90 אחוז ממיני העופות הם מונוגמיים, אין זה אומר שהם מזדווגים לכל החיים ומעטים יחסית של מיני ציפורים יוצרים קשרים זוגיים ארוכי טווח שיימשכו מספר עונות קינון. אלו שכן משתמשים בה כטקטיקה להגדלת הסיכויים לייצר צאצאים ששרדו שיהיו בריאים יותר וניתנים להתאמה כדי לשמור על המין שלהם חזק.