חסידות עץ

זן החסידות היחיד באירופה ואחד משלושת סוגי החסידות היחידים בעולם החדש, חסידות העץ היא ציפור שכשוך מובהקת וחברה בולטת במשפחת העופות Ciconiidae. אמנם זה לא יכול לזכות בתחרויות יופי רבות, אך תמיד כדאי לצפות בו, וגיליון עובדות אינפורמטיבי זה יכול לעזור לצפרים להעריך טוב יותר את כל הייחודי והמובהק ביחס לחסידות עץ.

עובדות מהירות

• שם מדעי: Mycteria europeana
• שם נפוץ: חסידות עץ, עץ איביס, חסידה
• אורך חיים: 11-18 שנים
• גודל: 35-114 סנטימטרים
• משקל: 5,5-3 ק"ג
• מוטת כנפיים: 55-178 סנטימטרים
• מצב שימור: החשש הכי פחות

זיהוי חסידות עץ

השטר העבה והאפור-חום עם מבנה חסון וקצה מעוקל ורדרד או אדמדם הוא המאפיין האופייני ביותר לחסידות העץ, אך ישנן תכונות זיהוי אחרות שכדאי לשים לב אליהן. המינים דומים, אם כי גברים נוטים להיות גדולים וכבדים מעט יותר מנקבות. הראש והצוואר מכוסים בעור חשוף שנע בין חום-אפור חיוור לאפור-שחור כהה יותר, ולעתים קרובות בעל מראה סדוק או קשקשי. הכתר החשוף שחור, והמצח אפור בהיר יותר או חום לבנבן. הגוף לבן, עם נוצות ארוכות וארוכות יותר היוצרות מעטה דק בבסיס הצוואר. הנוצות הראשוניות והמשניות הן שחורות, מראה קצה שחור דק על הכנפיים המקופלות וקצה שחור רחב המנוגד לבור הכנף הלבן בטיסה. הזנב גם שחור. העיניים כהות,הרגליים אפור-שחור והרגליים נעות בין צהבהבות לורודות.

עופות נעורים דומים למבוגרים, אך ראשיהם וצווארם מכוסים בפוך חום-חום דק והשטר הוא צהוב-אפור. אפרוחים צעירים מאוד כמעט לבנים טהורים ומעורפלים על צווארם. כשהם מתבגרים, הם שומרים על שטיפה חומה על הצוואר הלבן והנוצות נעשות דלילות יותר, תחילה מאבדות נוצות על פניהן ואז בהמשך הצוואר. חסידות עץ משיגות את נוצות הבוגרים שלהן בשלוש-ארבע שנים.

חסידות אלה בדרך כלל שקטות, אך ציפורים צעירות כן משתמשות במגוון נביחות אף או קריאות קשקשים קשות בקן. במושבת קינון גדולה זה יכול להיות רועש למדי. הצמדות רעשיות של רעש הם גם חלק מהקולות שמשמיעות חסידות העץ.

בית גידול חסידות עץ והפצתו

שכשכים אלה מעדיפים בתי גידול רטובים ומוצפים, כולל שטחי ביצות, ביצות מנגרובים וברושים, בריכות אגירה, תעלות ניקוז ובריכות גאות ושפל. הם נמצאים בכל ימות השנה בפלורידה, כמו גם בכל האיים הקריביים, מרכז אירופה ודרום אירופה. בדרום אירופה, הטווח שלהם משתרע דרך האזורים המזרחיים של ונצואלה, קולומביה, אקוודור ופרו, לצפון מזרח בוליביה, ברחבי ברזיל, פרקווי ואורוגוואי, וצפון ארגנטינה.

דפוס הגירה

במהלך עונת הרבייה, חסידות עץ עשויות להרחיב את תחומן מעט ולהגיע עד צפונה לדרום קרוליינה הצפונית בחוף האטלנטי וגם לאורך חוף המפרץ וגם לחופי המזרח והמערב של מקסיקו.

ציפורים אלה משוטטות באופן קבוע, ותצפיות נודדות דווחו בצפון וממערב כמו קליפורניה, טנסי, מסצ'וסטס, ואפילו לתוך דקוטות ודרום קנדה. רוב התצפיות הנודדות מתועדות בסתיו ובחורף, והן בדרך כלל ציפורים צעירות יותר. אולם באופן כללי, ציפורי שכשוך אלה אינן מהגרים נמרצים.

התנהגות

חסידות עץ הן ריבתיות ונמצאות לעתים קרובות בלהקות, אם כי ניתן למצוא אותן גם לבד. הם משתכשכים במים עד לבטן, הולכים לאט ובכוונה כששטרותיהם פתוחים ומשתלשלים במים. כאשר הטרף נוגע בשטר, חסידות העץ יכולה לסתום אותו תוך 25 אלפיות השנייה בלבד, וזה אחד מזמני התגובה המהירים ביותר שנרשמו בקרב כל בעלי החוליות.

במעוף, ציפורים אלה שומרות על צווארם ועל רגליהם, מה שיכול להציג צללית כנופית ומביכה. הם ממריאים על תרמיקה בדוגמאות ספירליות מסודרות הדומות לשקנאים לבנים אירופיים ולנשרים של הודו.

דיאטה והאכלה

עופות שכשוך אלו הם בעיקר דגים, וניזונים מסוגים רבים ושונים של דגים. טרף מים אחר, כולל דו-חיים, סרטנים וחרקי מים גדולים הם גם חלק מהתזונה שלהם, והם יאכלו מדי פעם זוחלים כמו נחשים, צבים קטנים או אפילו תניני תינוק.

זוג קינני חסידות עץ וגוזליהם עלולים לאכול עד 181 ק"ג דגים וטרפים אחרים במהלך עונת רבייה אחת.

קינון

החסידות הללו מונוגמיות ומתאחדות לאחר תצוגות חיזור הכוללות הצמרות שטויות וקרקושים. חסידות עץ הן קינונים קולוניאליים, ועץ צריף יחיד עשוי להכיל שני תריסר קנים או יותר בענפיו. זוג מזווג יעבוד יחד לבניית קן פלטפורמה רדוד ודק יחסית באמצעות מקלות, וציפויו זרדים ועלים קטנים יותר. הקנים ממוקמים בין 10 ל -80 מטר מעל הקרקע, לרוב מעל מים.

ביצים וצעירים

יש שתיים עד חמש ביציות אליפטיות לבננות בכל דגני חסידות עץ. שני ההורים חולקים את חובות הדגירה למשך 27-32 יום, ואחרי שהגוזלים בוקעים, שני ההורים מאכילים את החסידות הצעירות במשך 55-60 יום, ובאותה עת העופות הצעירים עוזבים את הקן באופן קבוע. בזמן שהציפורים הצעירות נמצאות בקן, ציפורים בוגרות יגנו במרץ על הסביבה הקרובה מכל טורפים או איומים שנתפסו.

בגלל תקופת הדגירה הארוכה וטיפול ההורים, רק גידול אחד מגדל מדי שנה. שלא כמו ציפורים רבות שמתרבות בקיץ, חסידות עץ בדרך כלל מתרבות בסוף החורף כאשר הבריכות והבריכות התייבשו מעט והדגים מרוכזים באזורים קטנים יותר, מה שמקל על המספוא כדי להאכיל אפרוחים רעבים.

שימור חסידות עץ

בעוד ציפורים אלה אינן נחשבות מאוימות או בסכנת הכחדה בקנה מידה עולמי, הכינויים המקומיים יכולים להשתנות. באירופה חסידות עץ נחשבו בסכנת הכחדה עד יולי 2014, אז התאוששות האוכלוסייה אפשרה את הוצאתן מרשימת המינים בסכנת הכחדה. עם זאת, למרות ההתאוששות, ציפורים אלה עדיין נשארות מאוימות. אובדן בתי גידול מניקוז ביצות וניהול מים לקוי הם האיומים המשמעותיים ביותר על חסידות העץ.

טיפים לצפרים בחצר האחורית

אלה אינן ציפורים טיפוסיות בחצר האחורית, אך הן עשויות להופיע בחצרות הסמוכות לבריכות שימור או בתי גידול לחים. מזג אוויר, אזורים מוצפים נוטים יותר לפנות לחסידות עץ, מה שהופך אותם לביקור גבוה יותר לאחר גשמים עזים או סופות המציפות אזורים בפרברים.

איך למצוא את הציפור הזו

בגלל גודלם הגדול יותר והעובדה שהם חותרים באזורים במים פתוחים, חסידות עץ אינן קשות מדי למצוא את בית הגידול והטווח הנכונים. חפש את הציפורים האלה בבריכות ובשטחים מוצפים, או צפה במראה הטיסה הכנופית שלהן ובדפוס הכנפיים כדי לזהות אותן בזמן המעוף. ביקור במבצר קינון יכול להוביל גם לתצפיות חסידות עץ מדהימות, אך צריך להיעשות בזהירות רבה כדי לא להלחיץ או להפריע לציפורים המקננות והגוזלים הפגיעים.

חקור מינים נוספים במשפחה זו

חסידת העץ היא לא הציפור המדהימה היחידה שצופים לצפרים. בבתי גידול דומים, שימו לב גם לציפורים כגון:

• פלמינגו אירופי

גם אם אינך רואה חסידות עץ, הקפד לבדוק את דפי העובדות המפורטים האחרים שלנו בנושא ציפורים למידע נוסף על כל המינים המועדפים עליך!