איך עופות בר מתחממים בחורף?

צפרים רבים נדהמים מהמגוון הרחב של ציפורי החורף הפוקדות את מאכליהם גם בימים הקרים ביותר, והם עשויים לתהות "האם לציפורים קר?" ו"איך מחממים ציפורי בר בחורף? " לציפורים יש הרבה התאמות מעולות שמאפשרות להם לשרוד גם בתנאים הקפואים ביותר. צפרים שמבינים מה ציפורים צריכות להתחמם יכולים לעזור בקלות לחבריהם הנוצות.

טמפרטורות גוף הציפורים

ציפורים הן חיות בעלות דם חם בעלות חילוף חומרים גבוה בהרבה, ובכך טמפרטורת גוף גבוהה יותר, מבני אדם. בעוד שהמדידה המדויקת משתנה עבור מיני ציפורים שונים, טמפרטורת גופה הממוצעת של הציפור היא 105 מעלות פרנהייט (40 מעלות צלזיוס). טמפרטורת הגוף של הציפורים יכולה להשתנות במהלך היום בהתאם לאקלים, לתזונה ולפעילות, אך זה יכול להיות אתגר עבור ציפורים לשמור על חום גוף כה גבוה כאשר הטמפרטורות צונחות קשות. ציפורים קטנות יותר נמצאות בסיכון מיוחד, מכיוון שיש להן שטח פנים פרופורציונלי גדול יותר על גופן לאבד חום אך נפח ליבה קטן יותר ליצירתו. אפילו לציפורים הקטנות ביותר יש כמה דרכים בהן הם יכולים להתחמם ביעילות גם בקור עז.

מה עופות קרים עושים כדי להתחמם

לציפורים יש התאמות פיזיות והתנהגותיות רבות כדי להתחמם, לא משנה כמה הטמפרטורות בסביבתן עשויות להיות נמוכות.

הסתגלות פיזית

• נוצות: נוצות הציפורים מספקות בידוד יוצא דופן מפני הקור, ומיני ציפורים רבים מגדלים נוצות נוספות כחלק מההמסה של הסתיו המאוחר כדי להעניק להם הגנה עבה יותר בחורף. השמן המצפה את נוצות הציפורים מבלוטת האורופיגי שלהם מספק גם בידוד וגם איטום.
• רגליים ורגליים: רגלי וכפות הרגליים של הציפורים מכוסות בקשקשים מיוחדים שמצמצמים את אובדן החום. ציפורים יכולות גם לשלוט בטמפרטורת הרגליים והרגליים בנפרד מגופן על ידי התכווצות זרימת הדם לגפיים שלהן, ובכך להפחית את אובדן החום מבלי להסתכן בכוויות קור.
• מאגרי שומן: אפילו ציפורים קטנות יכולות לבנות מאגרי שומן כדי לשמש בידוד ואנרגיה נוספת ליצירת חום גוף. ציפורים רבות יערו במהלך הסתיו כאשר מקורות המזון יהיו בשפע, ויעניקו להם שכבה שומנית נוספת לפני בוא החורף.

התאמות התנהגותיות

• פלפוף: ציפורים מפשלות את נוצותיהן כדי ליצור כיסי אוויר לבידוד נוסף בטמפרטורות קרות. זה יכול לגרום להם להראות שמנים ונפוחים בזמן שהם חמים מאוד.
• הובלה: זה לא יוצא דופן לראות ציפור עומדת על רגל אחת או מכופפת כדי לכסות את שתי הרגליים בנוצות שלה כדי להגן על עור חשוף מפני הקור. ציפורים יכולות גם להכניס את השטרות לנוצות הכתפיים להגנה וכדי לנשום אוויר מחומם מחום גופן.
• שקיעה: בימי חורף שטופי שמש ציפורים רבות מנצלות את חום השמש. הם יפנו עורף לשמש (ולכן חושפים את המשטח הגדול ביותר של גופם לחום) ויגביהו מעט את נוצותיהם. זה מאפשר לשמש לחמם את עורם ונוצותיהם בצורה יעילה יותר. כנפיים עשויות גם להיות תלויות או להתפשט בזמן השמשה, וגם הזנב יכול להתפשט. ככל שציפורים יכולות לחשוף יותר לשמש כך הן יתחממו מהר יותר.
• רעד: ציפורים רועדות כדי להעלות את קצב חילוף החומרים ולהפיק יותר חום גוף כפתרון לטווח קצר לקור קיצוני. אמנם צמרמורת דורשת יותר קלוריות, אך זוהי דרך יעילה להישאר חמים בתנאים קיצוניים, לפחות לתקופות קצרות או באזורים בהם מקורות מזון עשירים זמינים בקלות.
• ריבוד: ציפורים קטנות רבות, כולל ציפורני כחול, צ'יקיידים, עכברים, מתאספות בלהקות גדולות בלילה ומתגודדות במקום קטן וצמוד לחלוקת חום הגוף. הם יכולים לשהות בשיחים או עצים, ובתי ציפורים ריקים ותיבות עופות הם גם מקומות פופולריים כדי לחסוך בחום. אפילו ציפורים אינדיבידואליות בוחרות כתמי לילה שעשויים להיות בעלי חום שיורי מאור השמש של היום, כמו קרוב לגזע העץ או ליד משטח כהה כלשהו.

קהות

ציפורים רבות יכנסו לרסיסים כדי לחסוך באנרגיה בלילות חורף קרים. טורפורט הוא מצב של חילוף חומרים מופחת כאשר טמפרטורת הגוף מופחתת, ולכן דורש פחות קלוריות כדי לשמור על החום התקין. רוב הציפורים יכולות להוריד את טמפרטורת גופן בכמה מעלות, אך ציפורים טורפידיות הורידו את טמפרטורות גופן עד 50 מעלות. אולם רסיס יכול להיות מסוכן, מכיוון שהטמפרטורה המופחתת מובילה גם לתגובות איטיות יותר ולפגיעות רבה יותר בפני טורפים. יונקי דבש, צ'יקיידים, סוחפים וסוגים אחרים של ציפורים משתמשים באופן קבוע בתבנית כדרך לשרוד בטמפרטורות קרות.

עוזר לחמם ציפורים

גם עם כל ההתאמות הללו כדי לשמור על החום ולהישאר חמים, ציפורים רבות עדיין נכנעות לטמפרטורות קפואות ותמותת הציפורים עשויה להיות גבוהה מאוד בחורפים קשים או בפתקונות קרים פתאומיים. ציפורים שיודעות לשמור על חום ציפורי בר בחורף יכולות לעזור לצאן בחצר האחורית שלהן להיות יתרון על מזג האוויר האכזרי ביותר.

• הציעו אוכל טוב: הצעת המזונות הטובים ביותר לציפורים בחורף פירושה בחירת זרעים, חליפה, אגוזים, חמאת בוטנים, שאריות ופריטים אחרים עתירי שומן וקלוריות בכדי לתת לציפורים הרבה אנרגיה לייצר חום גוף רב יותר.
• שמור על מזינים מלאים: אחרי לילה ארוך וקר, ציפורים זקוקות לגישה מוכנה למזון כדי להשלים את מאגרי האנרגיה שלהם. שמרו על מזני ציפורים מלאים בזרעים מזינים ולא משנה באיזה מזג אוויר, כך שהציפורים ידעו לאן ללכת לארוחה באנרגיה גבוהה.
• הציעו מים נוזליים: ציפורים יכולות להמיס שלג לשתייה במידת הצורך, אך פעולה זו תוריד את חום גופן ותשתמש באנרגיה יקרה הדרושה לשמירה על חום הגוף. אם הציפורים יכולות לשתות ממרחץ ציפורים מחומם גם בטמפרטורות קפואות, יהיה להן סיכוי טוב בהרבה להישרדות.
• לספק מחסה: צמחים ושיחים ירוקים ו עצי מחטניים שיספקו מחסה מתאימה לאורך כל החורף, או לבנות ערימת מברשת לתת ציפור כספת, מקום מוגן כדי בכיפה. מיקום מקלט ליד שערי רוח מספק הגנה רבה עוד יותר, והוספת תיבת רוסט לחצר שלך מועילה גם כן.

כאשר הטמפרטורות מתחילות לרדת, אין צורך לדאוג לאופן שבו ציפורים מתחממות; יש להם שפע של עיבודים יעילים כדי לשרוד אפילו בלילות הכי צוננים. צפרים שמבינים את ההסתגלות הללו ועוזרים לציפורים עם אוכל טוב עוד יותר, מחסה וצרכים אחרים, לעומת זאת, יקפידו ליהנות מעופות חמים ובריאים בחצר האחורית, לא משנה כמה קר בחוץ.