הבנת נוצות ציפורים
מראה גופני הוא הדרך העיקרית שרוב הצפרים מזהים מיני ציפורים שונים, והבנת ההבדלים בין נוצות הציפורים היא קריטית לזיהוי נכון. כאשר צפרים לומדים יותר על נוצות, הם מופתעים לעתים קרובות כיצד ציפורים שונות יכולות להיראות מעונה לעונה כאשר נוצותיהן משתנות.
מהי נוצות?
המונח נוצות מתייחס לנוצות של ציפור, כולל הצבע והדוגמה שהנוצות מייצרות. לעופות מסוימים יש מגוון נוצות במהלך מחזור שנתי, בעוד שציפורים אחרות נושאות את אותה נוצות לאורך כל השנה. אמנם נוצות הן, במקרים רבים, הדרך הקלה ביותר לזהות ציפורים, אך היא עלולה לבלבל כאשר ציפורים מחליפות נוצות או מאמצות וריאציות צבע שפחות מוכרות לצפרים.
סוגים
ישנם מספר נוצות בסיסיות שמיני עופות רבים מציגים במהלך השנה.
- נוצות נטליות: ציפורים צעירות מאוד רק כמה ימים או שבועות יש נוצות לידה או לידה. במינים טרום-חברתיים כמו ברווזים, הציפורים בוקעות עם נוצות אלו, ואילו אצל מינים אלטרליאליים כמו עובר אורח מגדלים העופות את נוצותיהם הרכות בימים הראשונים לחייהם. הצבע של נוצות אלה לרוב פשוט והנוצות משמשות גם הסוואה וגם בידוד עבור הציפורים הצעירות.
- נוצות נעורים: זהו הצבע שיש לציפורים הצעירות בשבועות או בחודשי חייהם הראשונים, בדרך כלל במהלך הקיץ ובתחילת הסתיו לאחר בקיעתן. נוצות זו עדיין תפלות יחסית כדי לספק הסוואה טובה, אך היא עשויה להתחיל להראות צבעים וסימנים בוגרים. אצל מינים דימורפיים רבים, נוצות נעורים דומות לזו של נקבות בוגרות, שלעתים קרובות מוסוות יותר. נוצות נעורים מציגות לעיתים קרובות תצפית, פסים או סימונים אחרים המסייעים בהסתרת ציפורים.
- נוצות תת-בוגרות: לציפורים שלוקח מספר שנים להבשילן עשויות להיות מספר נוצות תת-בוגרים שהן מציגות בגיל ההתבגרות. זה נפוץ במיוחד אצל דורסים ושחפים, אשר שניהם יכולים לקחת שנתיים עד 3 שנים או יותר עד שהם מגיעים לבגרות. עד אז, לציפורים לא בשלות נוצות פחות מובחנות שצומחות בהדרגה כדי להידמות ל נוצות הבוגרים יותר מדי שנה.
- נוצות בסיסיות: זו נוצות של ציפור בוגרת שאינה מגדלת. עבור מינים רבים, זהו הנוצה שהציפורים מציגות ברוב השנה, והוא עשוי להיות מוסווה יותר בצבעים עמומים יותר ובסימנים פחות מובחנים מאשר בעונת הרבייה. במינים דימורפיים, שני המינים עשויים להידמות לנקבות בפלומה בסיסית. זה נקרא גם נוצות לא רבייה או נוצות חורף. אצל מינים מסוימים, במיוחד ברווזים, הוא נקרא נוצות ליקוי חמה בגלל הזמן הקצר שזיף רבייתם של גברים "ליקוי חמה" על ידי צבע צבעוני זה.
- נוצות רבייה: זו הנוצה הצבעונית והמבריקה ביותר עבור מיני ציפורים רבים, והיא מוצגת בעונת החיזור כאשר ציפורים מנסות למשוך בני זוג. לרוב הזכרים הם שמפתחים נוצות רבייה נועזות, ונוצות אלה עשויות להיות כרוכות בצבעים יוצאי דופן או בצורות יוצאות דופן כמו נחלים ארוכים. זה נקרא גם נוצות חלופיות, נוצות חתונות או נוצות קפיצות. אצל מינים מסוימים, נוצות רבייה עשויות ללבוש במשך כל האביב והקיץ, ואילו עבור מינים אחרים היא עשויה להימשך מספר שבועות בלבד.
לא כל מיני הציפורים מציגים את כל סוגי הנוצות, ומתי וכמה זמן כל סוג נוצות יכול להיות שונה. מינים שונים עשויים להציג נוצות שונות, ואפילו גורמים כמו אקלים וגיאוגרפיה יכולים לחולל שינוי בנוצות הציפור.
וריאציות נוספות
בנוסף לנוצות הציפורים הבסיסיות, יש מגוון של וריאציות חריגות או חריגות שציפורים יכולות להציג.
- לאוציזם: מצב גנטי המשפיע על פיגמנטציה של נוצות וגורם לנוצות חיוורות או לבנות, בטלאים או מעל כל נוצות הציפור.
- מלניזם: מצב גנטי המשפיע על פיגמנטציה של נוצות ומביא לנוצות כהות מדי עקב עודף פיגמנטים מלניניים כהים.
- אלביניזם: מצב גנטי המייצר נוצות אפורות חיוורות או לבנות וכן עיניים, רגליים וכפות רגליים אדומות או ורודות עקב חוסר פיגמנטציה מוחלט.
- התקרחות: מצב זמני לפיו ציפור משילה נוצות ראש או טלאים אחרים במהלך נתיך או כתוצאה מנזק או מחלה.
- היברידי: ציפור גזעית מגזעית עם נוצות לא ברורות שעשויות להציג צבעים וסימונים עם תכונות של שני מינים או יותר.
- מורף: ציפור המציגה שונות נוצות נדירה אך לא חסרת תקדים כמו נוצות בהירות מאוד או כהות מאוד, לעיתים קרובות מופע קבוע של לואיזם או מלניזם. למינים מסוימים, כמו הנץ האדומה, יש מספר מורפים צבעוניים מוכרים.
החלפת נוצות
ללא קשר לגיל או צביעה של ציפור, נוצותיה בסופו של דבר ייפגמו ובלויות, ויש צורך לגדל חדשים. תהליך צמיחת הנוצות מחדש נקרא הליסה, וציפורים במוליכות עשויות להיות נוצות מנומרות המראות מאפיינים של נוצותיהן הישנות והחדשות. ציפורים אלה עשויות להיראות מטונפות או מרופטות, וייתכן שיש להן ציציות נוצות לא סדירות או כתמים קירחים ככל שנוצותיהן החדשות מגיחות. נוצות חסרות בכנפיים ובזנב עשויות גם להצביע על ציפור במעגל ההיתוך שלה.
ציפורים מסוימות, בדרך כלל כאלה ללא רבייה נפרדות ונוצות בסיסיות, נמסות בהדרגה לאורך כל השנה. אחרים יתמוגגו פעם או פעמיים בשנה כאשר הם מחליפים נוצות באופן עונתי. כאשר הם נראים במהלך נמס, ציפורים יכולות להיראות שונות מאוד מאשר בשלבי הנוצות המוכרים שלהן.
שימוש בנוצות לזיהוי
מכיוון שהוא הצבעוני והמובהק ביותר, נוצות רבייה היא בדרך כלל השלב הקל ביותר לזיהוי ציפורים. כאשר ציפורים נמצאות בין שלבים או נמסות, עם זאת, ההזדהות הופכת למאתגרת הרבה יותר. בתקופות אלה, על הצפרים לנצל רמזים אחרים כדי לקבוע את זהות הציפור.
- ספר לעונה ביחס למחזור החיים של הציפור. בחורף חפשו נוצות בסיסיות ולא נוצות רבייה.
- צפו אחר רמזים לזיהוי שאינם נוצות, כמו צלילי ציפורים, מה אוכלות הציפורים והתנהגותן הכללית.
- צפו בציפורים לאורך תקופה של מספר ימים או שבועות כדי לראות את נוצות השינוי ולהתבדל יותר. זו גם הזדמנות מצוינת להתבונן בהליכה וללמוד לזהות ציפורים בין לבין.
נראה כי נוצות קלות לזיהוי ציפורים, אך כאשר למין בודד יש כמה סוגים שונים של נוצות, זה קשה יותר. הבנת נוצות שונות ומתי לחפש אותם היא הדרך הטובה ביותר לזהות ציפורים בעקביות מעונה לעונה.
