ציפורי ים ידועות גם כציפורים פלגיות
Pelagic מתאר ציפור שמבלה חלק ניכר מחייה על האוקיאנוס הפתוח, ולעתים נדירות היא מעזת קרוב ליבשה אלא להתרבות. עופות פלגיים עשויים להימצא מאות או אלפי קילומטרים מהחוף והם פליירים חזקים שיכולים להישאר בקומה במשך שעות בזמן גלישה או דאיה.
הגייה: puh-LAA-jik
(מתחרז בקסם וטרגי; הצליל "AA" מתחרז עם חתול, שומן ועטלף)
ידוע גם כ: ציפור אוקיאנית, עוף ים, ציפור ימית
על עופות פלגיים
עופות פלגיים ייחודיים מאוד בעולם העופות. אמנם אין ספק שמדובר בציפורים, אך יש להן כמה מאפיינים יוצאי דופן שאינם נמצאים בקרב סוגים אחרים של ציפורים בעולם.
- לעופות הפלגיים כנפיים דקות ודקיקות במיוחד המאפשרות להם לעוף ללא מאמץ לתקופות ארוכות ללא מנוחה. למעשה, לאלבטרוס הנודד מוטת הכנפיים הארוכה ביותר של כל ציפור בעולם (8-12 מטר מקצה הכנף לקצה הכנף), והאלבטרוס האפור-ראש מחזיק בשיא הטיסה המהירה ביותר של כל ציפור (79 מייל לשעה).. יש ציפורי פלגניות שיכולות להישאר בקומה במשך ימים או שבועות בכל פעם, ואפילו ישנות בטיסה.
- במקרים רבים, עופות פלגניים אמיתיים רק חוזרים לארץ כדי לקנן ולהתרבות. למרות שהם עשויים לנחות על פני המים כדי לנוח מדי פעם או לצוף זמן קצר לאחר ציד והאכלה, הם יכולים לבלות את רוב חייהם באוויר. כאשר הם חוזרים לארץ, הם מעדיפים לעיתים קרובות חופים סלעיים ומצוקים ואיים ימיים בהם זרמי אוויר חזקים יכולים לעזור להם לצאת שוב לטיסה.
- לעופות פלגניות רבות יש בלוטות מלח מיוחדות המסייעות בהפקת עודף מלח מגופם. זה מאפשר להם לשתות מי ים ולבלוע מים מהטרף האוקיאני שלהם בלי לצבור רמות רעילות של מלח בזרמי הדם שלהם. ציפורים עם שטרות צינוריות נקראות "טובנוזות" בגלל מבנה בלוטה זה.
- בעוד שעופות הים נתקלים באיומים רבים, אם הם מסוגלים להימנע מאותם סכנות, ציפורים פלגניות יכולות להיות ארוכות להפליא. הציפור החיה הוותיקה ביותר שהוקלטה היא אלבטרוס לייזאן בשם חוכמה, שהוקלט בשנת 1956 וחי לפחות עד גיל 65, וגדל בהצלחה אפרוחים כבר בשנותיה הבכירות.
בנוסף למאפיינים יוצאי דופן אלה, ציפורים פלגיות חולקות גם תכונות אחרות המאחדות אותן כציפורות ים מובחנות. עופות אלה הם מאוד פיסיבורי וניזונים מדגים, דיונונים וסרטנים, אם כי האופן שבו הם אוכלים יכול להשתנות באופן משמעותי. יש עופות פלגניות שהם צוללנים מיומנים ויצללו למים כדי לתפוס טרף, בעוד שאחרים גולשים על פני השטח אחרי דגים רדודים. אחרים הם גנבים חוצפים וגונבים טרף מעופות אחרים או אפילו מכלבי ים, כרישים ולווייתנים. עופות פלגיים רבים אוכלים גם קטלני ספינות דיג או אשפה שנזרקה לאוקיאנוס. למרבה הצער, אשפה ופסולת פלסטיק כגון בלונים צפים, מנופחים או רשתות דיג עלולים להיות מסוכנים באופן טרגי עבור עופות ים רבים.
מיני ציפורים פלגיות
ישנם עשרות מיני עופות פלגניים עם מגוון גדול של גדלים והתפלגויות גיאוגרפיות. בעוד שהציפורים המדויקות הנחשבות לפלאגיות באמת יכולות להשתנות בהתאם למאפיינים המוקצים לעופות הים, הסוגים המוכרים ביותר של עופות פלגיים כוללים:
- אלבטרוסים
- פריגטות
- פולמרים
- פטרלס
- גזירה
- עופות טרופיים
עבור צפרים רבים, סוגים אחרים של ציפורים התלויות מאוד בים, כולל פופינים, מוררים, ציצים, אלוקים ופינגווינים, נחשבים גם למינים פלגיים.
עופות קרובים לפלאגיים
יכולה להיות מחלוקת לגבי מה שהופך מינים של ציפורים לפלגיים באמת ועד כמה תלויים באוקיאנוס ציפורים כאלה חייבות להיות מסווגות כעופות ים. יש ציפורים שקשורות באופן כה רב לבתי גידול בחוף ולתצפיות על האוקיאנוס, עד שהן נחשבות לציפורים כמעט-פלגניות, למרות שהן אינן עופות ים במובן הפורמלי. עופות ים כמעט אלה כוללים:
- קורמורנים
- שחפים
- שקנאים
- ים-ברווזים
- רחפנים
- סקואות
- סטרנים
בעוד שסוגים אלה של ציפורים חולקים לעתים קרובות מאפיין אחד או שניים עם עופות ים אמיתיים, הם חסרים את כל המאפיינים המובהקים של עופות פלגיים כמו בלוטות המלח, היכולת להישאר בקומה במשך ימים ולעתים נדירות הם חוזרים ליבשה.
לראות עופות פלגיים
מכיוון שלעתים קרובות מצויים ציפורי אגן רק רחוק לים, הם יכולים להיות מאתגרים להוסיף לרשימת החיים. אחת הדרכים הטובות ביותר ללמוד יותר על מיני פלגנים ולראות מגוון גדול יותר של מינים היא לקחת סיור בצפרות בפלגיות. זמן השנה ומיקומו של טיול כזה יכולים לחולל הבדל עצום בתצפית על ציפורים. כאשר מתכננים טיול אגן, זכור כי סביבות ימיות יכולות להיות מגוונות וייחודיות לא פחות מסביבות יבשות ולעופות ים שונות יש טווחים שונים לחלוטין.
צפרות במים מתוקים במים מתוקים יכולה להיות הזדמנות מעניינת גם כן, אם כי מרבית המינים הנראים בטיולי מים מתוקים יהיו עופות קרובים לפלאגיים ולא מינים פלגניים אמיתיים. צפרות בחופשת שייט יכולה גם להניב תצפיות פלגניות, בהתאם לנמלי השיחה ודרכי השייט.
