רומקס מותג וכבל חשמל NM: מדריך קנייה

חוטי הנחושת שיוצרים מעגל לשירותי חשמל למגורים כמו שקעי GFCI, אורות, שקעי קיר ועוד, כולם חייבים לרוץ במקביל בצרור ארוז היטב אך אינם חייבים ליצור קשר זה עם זה. הפעלת כל חוט בודד בנפרד תהיה קשה מבחינה לוגיסטית: ולכן הצורך בחבילה הדוקה. אולם אם חוטים חשופים היו מורשים לגעת, המעגל לא היה עובד. החוטים חייבים להישאר קרובים ובכל זאת להישאר נפרדים.

במשך העשורים הרבים שבהם חשמל מניע בתים, חוטים מקבילים אלה אוגדו והופרדו בכמה דרכים שונות. הדרך הנפוצה והיעילה ביותר ליצור צרור חוטים מופרדים זו היא באמצעות מותג רומקס וכבלים חשמליים אחרים שאינם מתכתיים (NM).

מהו כבל חשמלי שאינו מתכתי (NM)?

הכינוי הלא מתכתי (NM) מתייחס למעטה החיצוני שמאגד חוטים בודדים יחד כמו כבל. זאת, בניגוד לחיווט כבל או צינור צינורות מתכתי, שבו צרור המוליכים הבודדים מוגן על ידי צורה כלשהי של סליל מתכת או צינור מתכת. בדרך כלל, ישנם שלושה חלקים לכבל החשמלי של NM: מעטפת כבלים חיצונית, בידוד תיל וחוט.

מעטפת כבלים

המעטה החיצוני של כבל החשמל NM הוא מעטפת PVC בעובי 30 מייל המשמש לצרור את מוליכי החוטים האישיים ולהגן עליהם. המעטה קשה ביותר. זה הכרחי כדי לעמוד בלחץ הנגרם על המעטה כאשר הכבל נמשך דרך חורים בחתיכים.

כדי ליצור חיבורים עם מכשירים, נרתע כבל נקרע לרוחב עם מכשיר מתכתי שנקרא קורע כבלים. בסוף הקרע, המעטה המצורף שנותר נחתך בעזרת סכין שירות, מספריים או עם החלק הגוזם של חשפנית.

בידוד חוטים

חוטים בתוך המעטה מבודדים עם PVC מקודד צבעוני (פוליוויניל כלוריד). המוליכים הבודדים בדרך כלל הם בעלי בידוד שחור, לבן ואדום. כמו כן, נמצא בתוך כבל NM חוט הארקה נחושת שנותר בדרך כלל ללא ציפוי וחשוף אך לפעמים מצופה ב PVC ירוק. לעתים קרובות, נייר יתווסף בתוך הכבל כמפריד. נייר זה ניתן לגזירה וזריקה בחלק הכורע של הכבל.

כדי להתחבר למכשירים, בידוד החוט מופשט מחוט הנחושת בעזרת חשפנית חוט ידנית. סדרה של חורים בפסי החשמל מתואמת עם קוטר תיל שונה, או מדדים. לדוגמה, בחר את החור שכותרתו "12" כדי להפשיט את הבידוד מחוט 12 מד.

חוט

למרות התווית NM, המוליכים החשמליים הנמצאים בתוך הכבל הם אכן מתכתיים, בדרך כלל כ -65 אחוז נחושת.

כבל NM מגיע במדידת חוטים רבים, אך רוב המעגלים הביתיים ישתמשו בחוט 12-מד או 14-מד, ובתוכם שניים או שלושה מוליכים (בתוספת חוט קרקע נחושת חשוף). לדוגמא, כבל שכותרתו "14-2 עם אדמה" יכלול שני מוליכים מבודדים עם חוטי 14 מד ועוד חוט הארקת נחושת חשוף. כבל זה משמש למעגלים של 15 אמפר. בכבל שכותרתו "12-3 עם אדמה" יהיו שלושה מוליכים מבודדים 12 מד (לבן, שחור ואדום) בתוספת חוט הארקת נחושת חשוף. כבל בעל 12 מד מדורג למעגלים של 20 אמפר.

מהו כבל חשמל של מותג רומקס?

רומקס הוא שם המותג של כבל חשמלי שאינו מתכתי (NM) עטוף תוצרת חברת Southwire, LLC מקארולטון, ג'ורג'יה.

Southwire מציין כי הם "עוקבים ומגן על השימוש במותג רומקס". אמנם זוהי שפת הכדורים החוקית הנפוצה עבור מוצרים רבים, אך עם Southwire ו- Romex יש דאגה קריטית יותר מכיוון שהמילה רומקס נמצאת בשימוש נרחב על ידי חשמלאים וחלק מהצרכנים במובן הכללי להתייחס לכל חוטי החשמל עם מעטפת NM. בתוך עולם מוצרי הבנייה, המילה רומקס משמשת לעתים קרובות באותו אופן שבו משתמשים בקלינקס להתייחס לכל רקמה: באופן כללי ושגוי. לכן, במילים קפדניות, יש להשתמש במונח רומקס להתייחס רק לכבלים חשמליים עטופי NM מתוצרת חברת Southwire תחת המותג Romex, ולא כבל NM של יצרנים אחרים.

מקור חוט המותג רומקס

השם רומקס מקורו ברומא כבל קורפ ברומא, ניו יורק, אשר ייצר במקור את הכבל. החברה הייתה מובילה בתעשייה עד שהגישה בקשה לפשיטת רגל בשנת 2003 והמפעל שלה נהרס במידה רבה בשנת 2010. רומא כבל קורפ הייתה גם מקור עיקרי לחוטי אלומיניום המיוצרים על ידי חברת האם שלה Alcoa. חוט אלומיניום נחות מחוט נחושת ונוכחותו נחשבת למסוכנת בביתכם. בשנת 1964 הצטווה אלקואה להתפטר מחברת כבל רומא.

אמנם הקידומת של רומקס בהחלט חלה על החברה שייצרה אותה, אך מקור הסיומת (-x) אינו ברור. זה יכול להיות שהחוט באותה תקופה היה ניסיוני או שפשוט היה מדובר בשיטה נוחה ליצירת שם מותג.

מותג רומקס לעומת מותגי חוטי NM אחרים

מותג רומאקס עם מעטפת NM אינו המותג היחיד של חוט NM, אך זהו המותג השולט במכירות בצפון אירופה. אחת התכונות של רומקס היא שהוא כולל SIMpull, ציפוי חלקלק מוטבע על המעטה שמפחית את החיכוך בעת משיכת הכבל דרך חתיכים ומעברים קשים אחרים. גם מותגים אחרים החלו לשלב ציפוי דומה.

מלבד זאת, לא תמצא הבדל ניכר בחוט הנחושת שנמצא ברומקס בהשוואה למותגים אחרים. כנדרש בקודים חשמליים, מדי החוטים יהיו זהים וגם התוכן המתכתי זהה.

לחשמלאים מקצועיים יש העדפות אישיות. חשמלאי אחד עשוי לבחור במותג זול יותר כדי לחסוך כסף, ואילו אחר עשוי להעדיף את רומקס. אין שום בעיה, שכן ניתן לערבב את המותגים השונים של כבל NM באותה מערכת חשמל או אפילו באותו מעגל.

יתרונות וחסרונות חיווט NM

חיווט NM נפוץ מאוד בחיווט למגורים, אך ניתן גם לחבר בית באמצעות כבל או צינור מתכתי. לחיווט NM יתרונות רבים ההופכים אותו לסוג החיווט הפופולרי ביותר, במיוחד עבור בעלי בתים. עם כל הגורמים הנחשבים, חשמלאי עשה זאת בעצמך יהיה קל יותר וזול יותר להשלים את הפרויקטים שלהם בעת שימוש בחיווט NM. חיווט NM מציג כמות עצומה של יתרונות לעושים זאת בעצמכם, בניגוד לחומרים אחרים.

יתרונות

• חוט NM הוא קל יותר מאשר חיווט מעטפת מתכתי, ולכן קל יותר לטפל בו.
• חוט NM קל יותר להתיר ולהתיישר כי מעטפת ה- PVC גמישה.
• קל יותר למשוך דרך חורים בחתיכים בגלל המעטה החלק. במקרה של רומקס, נוסף ציפוי שהופך את העטפה לחלק יותר.
• קל יותר לחתוך את כבל NM בעזרת סט צבת חיתוך צדדית. ניתן לגזור מדדים קטנים יותר עם חשפנית החוטים.
• חוט NM הוא זול יותר מחיווט עם מעטפת מתכת.
• קל יותר לקרוע את כבל ה- NM מכיוון שהמעטה הוא מפלסטיק, ולא ממתכת. למרות שכלי קריעה מקל על עבודתך, תוכל גם לחתוך את המעטה בסכין כלי עבודה ולקרוע אותו בחזרה ביד.
• קל יותר לחבר את כבל NM לחברי המסגור, ודורש רק סיכות כבלים מפלסטיק קלות.

חסרונות

ישנם מצבים בהם לא ניתן להשתמש בכבל NM, כגון בחוץ (למעט כבל מסוג UF, המדורג לקבורה ישירה) או כאשר נחשף חיווט על פני קירות היסוד. במקרים אלה, הקוד החשמלי מתקשר להתקנות צינורות.